r>U L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



entre les caractres morphologique et la fcondit, mais il conteste la va- 

 lidit des calculs par lesquels Vernon cherche montrer que l'augmen- 

 tation de la fcondit corrlative un certain caractre aura pour rsul- 

 tat une divergence des formes extrmes par rapport ce caractre, et 

 par suite la formation de races nouvelles. 11 montre, en manipulant d'une 

 autre manire les donnes numriques, que les individus caractres extr- 

 mes, loin d'augmenter de nombre relativement aux formes moyennes, 

 diminueront au contraire et finiront par disparatre. Vernon (79) re- 

 pousse son tour cette objection et s'efforce de montrer que son inter- 

 prtation est corrobore par les donnes de la statistique. 



= c. Mimtisme. Verrill (81) attire l'attention sur les relations des 

 couleurs mimtiques avec les murs nocturnes de certains animaux, des 

 proies qu'ils poursuivent, ou des ennemis qu'ils cherchent viter. Jus- 

 qu'ici, on n'a gure examin que les effets de ces couleurs la lumire. 

 Il est ncessaire de tenir compte de ces effets la nuit et au clair de lune 

 pour les apprcier srement. Dans un autre mmoire, ce mme Verrill 

 80) donne quelques exemples frappants l'appui de sa thse, en mon- 

 trant les variations, des couleurs mimtiques pendant le sommeil. Ainsi 

 un Poisson, S. Chrysops, qui, de jour, est argent avec des couleurs iri- 

 ses, devient sombre avec des bandes bronzes pendant son sommeil. 

 Si l'on approche brusquement une lumire, il reprend aussitt sa cou- 

 leur argente. Sur le mme sujet, voir Mayer (53). Finn (34) confirme 

 l'existence d'une saveur dsagrable pour les Oiseaux chez les Papillons 

 pourvus de couleurs prmonitrices. 



=: d. Phylognie. Cunningham (26) soutient, en s'appuyant sur 

 un grand nombre d'exemples discuts avec un esprit critique remarquable, 

 une thse que nous ne pouvons manquer de trouver trs juste, puisqu'elle 

 concorde entirement avec les opinions que l'un de nous a toujours sou- 

 tenues dans son enseignement et dans ses crits. Il n'est pas nier que 

 l'ontognie ne tende rcapituler la phylognie et que peut-tre elle en 

 serait une image fidle si aucune force disturbante n'intervenait. Mais 

 ces forces disturbantes ne peuvent pas faire dfaut, puisque ce sont prci- 

 sment celles qui font marcher l'ontogense. Elles ne la poussent pas 

 seulement en avant, elles la dirigent et il s'ensuit qu'elles ne lui laissent 

 la direction parallle la phylogne que lorsque cela ne gne pas leur 

 action, c'est--dire dans des cas bien plus rares qu'on ne serait tent de 

 le penser. C'est sous l'influence de la variation des conditions du milieu 

 que s'est droule la phylognse et il est bien rare que ces conditions 

 se retrouvent semblables autour de l'tre actuel en voie de dveloppe- 

 ment. Dans les thories phylogntiques o l'on fait driver les Ver- 

 tbrs des Annlides, on sait que le principal obstacle est, non pas la si- 

 tuation gnrale du cordon nerveux longitudinal, puisqu'il suffit de re- 

 tourner l'animal pour faire disparatre la difficult, mais le fait qu'il reste 

 chez l'Annlide retourn un collier nerveux pricesophagien entourant 

 l'origine du tube digestif qui, chez le Vertbr, est tout entier du mme 

 cot du systme nerveux. On sait les nombreuses hypothses qui ont t 



