:,jl L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



est d'ailleurs impossible de rsoudre la difficult tant que la question est 

 prsent; 1 telle qu'elle l'est par les no-darwiniens : pour tous les caractres 

 d'origine adaptative, on pourra toujours invoquer la slection naturelle; or les 

 no-darwiniens refusent d'en reconnatre d'autres. D'autre part, il leur est 

 impossible de rejeter priori la possibilit de l'intervention des facteurs 

 lamarckiens. Pour dcider par l'exprience, il faudrait observer durant un 

 certain nombre de gnrations des animaux domestiques mis l'abri de la s- 

 lection naturelle, mais soumis aux facteurs en question : on comprend toutes 

 les difficults de ce genre de recherches; mais il y a l une voie explorer. 



Les chapitres suivants (III-IV), dont les deux derniers sont rests incom- 

 plets, renferment la discussion rapide des diverses questions qui se ratta- 

 chent l'hrdit des caractres acquis, et qui ont t si souvent agites 

 durant ces dernires annes : celle de la coexistence dans un mme orga- 

 nisme, soit de plusieurs dispositions anatomiques d'un caractre adaptatif et 

 d'origine diffrente, soit de rflexes compliqus, celle de la formation des 

 instincts, en particulier dans les colonies qui renferment des neutres. Il y 

 a d'ailleurs des instincts, et mme des plus complexes, dus la slection 

 naturelle; mais l'erreur a t de vouloir les y rapporter tous. Quant aux 

 effets de l'usage et de la dsutude, ils ont t certainement exagrs par 

 Darwin, et les recherches de ce dernier, bases sur l'augmentation de poids 

 de certains os chez des animaux domestiques, prtent beaucoup d'objections. 

 Ce qui est surtout douteux, c'est l'action de la dsutude dans la disparition 

 d'un organe , et l'auteur n'hsite pas dclarer ici qu'il est presque de l'avis 

 de Weismann ; la vritable cause est \&panmixie, qu'il avait indique lui-mme 

 sous le nom de cessation de slection; cette solution tait d'ailleurs adopte 

 par Darwin dans ses dernires annes, aprs la dernire dition de Y Origine 

 des espces. Romanes tait all encore plus loin cette poque, et s'tait 

 presque rang parmi les adversaires de l'hrdit des caractres acquis ; mais, 

 cette fois, le matre refusa de le suivre, et ce sont prcisment les arguments 

 mis par lui qui empchrent cette conversion de son disciple. 



En somme, il faut renoncer dmontrer par l'observation la ncessit des 

 facteurs lamarckiens dans les conditions de la nature. Reste l'exprimentation, 

 qui donne des rsultats plus probants, mais en petit nombre : on trouve 

 ici, outre la discussion des expriences de Brown-Sequard sur le Cobaye et 

 de Luciani sur le Chien, des indications moins connues de transmission hr- 

 ditaire chez des plantes modifies par l'exposition dans des milieux diffrents 

 de leur milieu normal. Chez les animaux, il faut reconnatre que les checs 

 exprimentaux sont trs nombreux, mais ils ne dmontrent rien (expriences 

 de transfusion de Galton, entreprises l'occasion de ses travaux sur les 

 gemmules, dveloppement d'ufs fertiliss d'une Lapine dans la trompe 

 d'une lapine d'une autre race, etc.). La conclusion, c'est qu'il faut ad- 

 mettre la continuit trs accentue, comme l'entend Galton, et la sparation 

 relative du soma et du germen, mais non absolue comme on a voulu l'imposer. 

 Nombre de faits sont en faveur de l'hrdit des caractres acquis; mais en 

 gnral cette hrdit n'est manifeste que dans les cas o les organismes ont 

 t soumis aux mmes causes modificatrices depuis une longue srie de g- 

 nrations : il semble que des modifications somatiques puissent passer au 

 germen, mais seulement aprs avoir t rptes bien des fois. [Ce fait ind- 

 niable, mais inexplicable au premier abord, se comprend si l'on a recours 

 la thorie rcente de la slection organique de Lloyd Morgan et Baldwin, qui 

 n'tait pas encore mise quand l'ouvrage actuel a t dit]. [XV a pj 



La seconde partie du livre II est occupe par la rfutation d'une conception 



