L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



Sandwich, et dont Romanes a pu vrifier lui-mme les rsultats sur les col- 

 If. -lions envoyes par lui en Angleterre. Le nombre des varits appartenant 

 certaines des espces qui y figurent est immense, et chacune est restreinte 

 non seulement une le, mais telle ou telle valle particulire. Il y a plus : 

 une variation indique dans les habitants de la valle 2, compars ceux de 

 la valle 1, est plus accentue dans ceux de la valle 3, encore plus dans 

 ceux de la valle 4, et cela avec une graduation presque rigoureuse, de sorte 

 qu'on peut valuer avec une approximation suffisante, d'aprs le degr de 

 divergence entre les formes qui habitent deux valles donnes, la distance 

 en milles qui les spare. D'ailleurs, les conditions ambiantes sont aussi sem- 

 blables que possible dans ces diverses valles, contrairement l'opinion de 

 Wallace : celui-ci, dans sa critique du travail de Gulick, affirme priori 

 qu'il doit y avoir des diffrences de milieu et que c'est l la cause des va- 

 riations observes; mais comment expliquer par cette affirmation, d'ailleurs 

 toute gratuite, la progression rgulire des modifications de valle en valle? 

 On sait, d'autre part, qu'une espce soumise des conditions diffrentes 

 dans les diffrentes parties de sa sphre de distribution gographique n'est 

 pas reprsente par des formes divergentes, pourvu qu'il n'y ait pas d'obstacle 

 au croisement, comme on le voit pour les oiseaux. En rsum, tout iso- 

 lement aboutit tt ou tard l'homogamie, et devient ainsi le prlude de la 

 cration d'un type nouveau. 



L'auteur insiste sur plusieurs lois remarquables que rvle l'tude de l'iso- 

 lement. Dans le cas o il y a d'abord apogamie, la diffrence avec le type 

 primitif s'accentue d'autant plus vite que le nombre des individus isols en 

 un groupe est plus petit, loi dj indique par Weismann propos de l'iso- 

 lement par barrires gographiques; en effet, plus ils seront nombreux, plus 

 leur caractre moyen sera voisin de celui de l'ensemble ; mais ceci n'est plus 

 exact quand il y a homogamie ds le dbut, le nombre des individus n'ayant 

 alors plus d'importance. Il peut y avoir autant de directions diffrentes 

 d'volution qu'il y a de sections isoles les unes des autres : l'isolement est 

 ainsi le principe de l'volution poly typique, ou formation de plusieurs espces 

 nouvelles partir d'une espce prexistante. Une seule forme d'isolement 

 ne mne qu' une volution monotypique, c'est- dire une modification de 

 plus en plus prononce du type dans un mme sens : c'est prcisment la 

 slection naturelle, qui agit dans chaque cas par la destruction des individus 

 non compris dans la section qu'elle protge. Il est certainement possible que 

 plusieurs directions d'volution bien diffrentes, indiques dans la descen- 

 dance d'un mme animal, soient favorises par la slection naturelle, parce 

 que l'une est en rapport avec une particularit utile, l'autre avec une autre ; 

 mais elles disparatront toutes rapidement par le croisement, s'il n'y a pas 

 une autre forme d'isolement qui fonctionne en mme temps que la slection. 

 [C'est, on le voit, l'objection fondamentale qu'on retrouve chez tous les adver- 

 saires du darwinisme : leur erreur consiste ne pas voir qu'elle ne s'applique 

 qu'au problme de l'volution polytypique]. Au contraire, la slection natu- 

 relle, elle seule, suffit parfaitement l'volution monotypique : c'est elle 

 qui opre l'extinction de la forme primitive et des formes intermdiaires 

 pour leur substituer le type nouveau. Wallace l'a parfaitement dmontr, et 

 son seul tort a t d'tendre ses conclusions aux deux formes d'volution, sans 

 tablir entre elles la distinction ncessaire. Romanes regarde celle-ci comme 

 capitale et y revient souvent; il reconnat d'ailleurs que, sous ce rapport, il 

 se spare, avec Gulick, de Darwin : celui-ci croyait que la slection natu- 

 relle, agissant seule, pouvait faire driver plusieurs espces d'une mme 

 souche. 



