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contre elle seulement : une espce nouvelle a apparu en gnral dans une 

 rgion occupe par une espce trs voisine qui Ta prcde. [C'est encore 

 elle qu'il a eu recours rcemment dans sa communication sur l'utilit des ca- 

 ractres spcifiques (*)]. Ici encore, la slection physiologique donne la seule 

 solution logique du problme. Il en est de mme dans plusieurs questions 

 de distribution les espces animales et vgtales dont la discussion occupe 

 les chapitre IV et V : on y remarque notamment les objections tires des 

 expriences de N.kgeli, et qui lui servaient d'arguments contre la slection 

 naturelle; les plus contestables reposent sur la cause d'erreur presque g- 

 nrale, qui consiste ne pas distinguer l'volution monotypique et l'volution 

 polytypique. 



A ct de ces considrations sur les espces, il existe une question peut- 

 tre plus dcisive encore : celle de la strilit entre varits naturelle*. Dans 

 son ouvrage Physiological slection, il y a douze ans, l'auteur avait indiqu 

 une mthode permettant de vrifier l'hypothse fondamentale de sa thorie, 

 l'apparition de l'incompatibilit sexuelle antrieurement la diffrenciation 

 spcifique et non conscutivement, comme on l'admet d'ordinaire : il fau- 

 drait tudier ce point de vue un certain nombre de varits d'une mme 

 espce, vivant cte cte, et soumises en consquence aux mmes conditions 

 de milieu. Or cette dmonstration tait dj faite son insu depuis plusieurs 

 annes par les recherches d'un botaniste lyonnais, A. Jordan ( 2 ), que Ro- 

 manes ne connut qu'ultrieurement. 



Il s'agit d'observations poursuivies pendant trente ans, et portant sur 

 beaucoup d'espces communes, appartenant des familles fort diffrentes : 

 ces espces sont reprsentes dans une mme rgion par un nombre plus ou 

 moins grand de varits parfaitement constantes, et en association intime au 

 point de vue de la distribution topographique ; les diffrences morphologiques 

 sont trs faibles et exigent une attention minutieuse, mais se transmettent 

 en gnral dans la reproduction par graines. Or, les nombreux essais de 

 croisements entre ces varits ont donn, ct de rsultats positifs, plu- 

 sieurs centaines de rsultats ngatifs. Romanes montre comment ces travaux 

 constituent une confirmation exprimentale complte de sa thorie. On saisit 

 ici sur le fait le changement physiologique prcdant la diffrenciation mor- 

 phologique. Pour Jordan, ses tudes taient uniquement des arguments 

 contre le darwinisme. 



On peut mme chez les plantes retrouver les premiers stades de la diff- 

 renciation physiologique, les dbuts du processus qui aboutit l'incompati- 

 bilit sexuelle. Darwin avait dj appel l'attention sur le pouvoir lectif du 

 pistil l'gard du pollen de la mme varit {prepotency) : ce pollen s'y dve- 

 loppe dans des conditions plus favorables, au point d'oprer la fcondation 

 avant tout autre pollen d'une varit voisine, lors mme que ce dernier avait 

 t dpos plusieurs heures avant lui. L'tude de ce curieux phnomne, 

 poursuivie dans le dtail, rvle tous les degrs possibles de l'infertilit 

 relative entre varits voisines, jusqu' l'infertilit absolue; on voit comment, 

 chez les plantes, la slection physiologique est capable de crer seule la dif- 

 frenciation de plusieurs types spcifiques : chez les animaux, la question 

 est complique par l'intervention d'autres formes d'homogamie (isolement 

 "graphique, slection sexuelle, etc.), ce qui rend la dmonstration moins 

 claire. 



(1) Cf. Anne biologique, 189G, p. 511. 



(2) Jordan (Al.) Remarques sur le fait de l'existence associe l'tat sauvage d'espces 

 affines^ et autres faits relatifs la question de l'espce. Congrs de l'Assoc. IV. pour l'avance- 

 ment les sciences. Lyon, 28 aot 1873. 



