XVII. ORIGINE DES ESPECES. 541 



qu'on puisse trouver le lien ; il y a l simplement une affirmation a priori 

 qu'il est impossible de dmontrer. Quant la thorie des rcognition 

 marks, il existe bien des caractres spcifiques auxquels on ne saurait 

 l'appliquer : couleurs et stries fines sur les coquilles des Lamellibranches, 

 chez lesquels le sens de la vue est rudimentaire. dents de la radula des 

 Gastropodes, nervures des ailes des Lpidoptres, dissimules sous des 

 cailles et des poils, etc. D'autre part, le caractre utilitaire direct de ces 

 dispositions est bien peu concevable; enfin on retrouve de nombreuses 

 espces voisines possdant des caractres diffrents et cependant sou- 

 mises aux mmes conditions vis--vis de la slection naturelle. L'auteur 

 insiste sur le genre Ptilopus; ce sont des Pigeons d'Ocanie, dont treize es- 

 pces vivent absolument isoles chacune sur son le ou son groupe d'les, 

 toutes ces les voisines ayant la mme flore, la mme faune, etc. Or ces 

 espces ont des caractres distinctifs de coloration bien tranchs. Si 

 Wallace avait parl de beaucoup de caractres spcifiques comme dus la 

 slection naturelle, on ne saurait que l'approuver; mais il ne peut tre ques- 

 tion de tous. Il y a plus : des caractres, mme de valeur adaptative, ont d 

 souvent les dbuts de leur formation des causes trangres la slection, 

 et n'ont offert de prise celle-ci qu'au bout d'un certain temps, leurs progrs 

 devenant d'ailleurs beaucoup plus rapides partir de l. Des recherches ce 

 sujet seraient trs intressantes. L. Defrance. 



58. Millier (Fritz). Un cas de slection naturelle dans la reproduction 

 asexue. [XVI c] L'auteur a observ, il y a une quarantaine d'annes, prs 

 de Desterro, dans Pile de Sainte-Catherine (Brsil), une espce de Marica (Iri- 

 dace) dont les fleurs n'taient pas capables d'tre fcondes par du pollen 

 provenant du mme individu. La plante se multiplie par la ramification du 

 rhizome; en outre, les pdoncules se penchent jusqu' terre aprs la floraison 

 et leur extrmit nat un bourgeon qui ne tarde pas s'enraciner. 



Une dizaine d'annes plus tard, il rencontra dans l'le de Sainte-Catherine 

 des colonies isoles de ce mme Marica. Les plantes diffraient notablement 

 du type : 1 les grains de pollen sont tout fait dforms; 2 les pdoncules 

 ont une longueur double de la longueur normale; 3 les pdoncules se pen- 

 chent vers la terre dj avant la floraison. 



Chaque colonie, trs loigne des autres, provient manifestement, dit l'au- 

 teur, d'un individu unique, issu d'une graine qui a t amene jusque-l d'une 

 faon accidentelle. Cet anctre n'a donc pas pu se reproduire par voie 

 sexuelle. Nanmoins ses descendants se sont modifis et leur volution est 

 conforme celle que dterminerait la slection naturelle : 1 Les grains de 

 pollen se sont atrophis, cause de l'inutilit de la fonction. 2 Les pdon- 

 cules se sont allongs, ce qui permet aux jeunes plantes de s'loigner da- 

 vantage de la plante mre. 3 Les pdoncules se couchent htivement, puis- 

 qu'ils n'ont plus aucun intrt dresser les fleurs pour appeler les Insectes 

 fcondateurs, et qu'il est avantageux, au contraire, que les jeunes plantes 

 s'enracinent le plus tt possible. L'auteur fait remarquer que ces observa- 

 tions contredisent formellement les ides de Weismann. 



[L'argumentation de Fritz Millier repose tout entire sur le fait que 

 chaque colonie drive d'un anctre unique; ce point mriterait d'tre d- 

 montr d'une faon incontestable] . J. Massart. 



55. Meehan (T.). Glandes nectarifres chez les vgtaux. L'auteur 

 dcrit les nectaires d'une Orchide du Npaul, Cymbidium aloefolium, dans 

 laquelle l'exsudation de la substance sucre semble tre inutile la plante. Il 



