XVII. ORIGINE DES ESPCES. r>53 



pelage uniforme bien adapt la couleur du sol, au contraire ceux qui vivent 

 dans les forts marcageuses du Brsil, o le soleil reprend ses droits, ont 

 leurs jeunes couverts de petites taches brillantes. E. Hecht. 



53. Mayer (A. G.). Sur la couleur et les types de coloration des Papil- 

 lons de jour et des Papillons de nuit. Ce travail considrable, si plein de 

 faits suggestifs, ne peut tre mieux rsum qu'en employant le sommaire de 

 l'auteur. Parmi les couleurs (rouge, jaune, vert, etc.) des Lpidoptres, le plus 

 grand nombre contient une proportion surprenante de noir. Elles ne sont 

 point monochromatiqu.es et occupent au contraire un large espace dans le 

 spectre. Les pigments des cailles des ailes drivent du sang ou de l'hmo- 

 lymphe de la pulpe par l'intermdiaire des processus chimiques varis. Chez 

 les Saturnides, ce sang de la pulpe est une substance protique contenant de 

 l'albumine d'uf, de la globuline, de la fibrine, de laxanthophylle, de l'acide 

 orthophosphorique, du fer, du potassium et du sodium. Le stade de dvelop 

 pement o les ailes sont blanches correspond une condition dans laquelle 

 les cailles sont parfaitement formes mais sont encore dpourvues de pig- 

 ments. Les couleurs ocreuses et gristres sont phylogntiquement les plus 

 anciennes. Les plus brillantes, le jaune, le rouge, le vert, drivant de pro- 

 cessus chimiques complexes, sont d'apparition rcente. Tandis que le nombre 

 des espces de Papillons est 9 fois plus grand dans l'Amrique du sud que 

 dans l'Amrique du nord, le nombre de couleurs revtues par ces Papillons 

 est seulement double. Nanmoins, le nombre plus grand de couleurs que 

 montrent les formes tropicales peut tre d simplement au nombre des es- 

 pces, sans intervention d'une influence climatrique. 



Les lois du type de coloration du type des Papillons sont les suivantes : 

 1 toute tache trouve sur l'aile du Papillon de jour ou de nuit tend tre, 

 aussi bien pour la forme que pour la couleur, bilatrale et symtrique par 

 rapport une ligne passant par le centre du champ dans lequel se trouve la 

 tache et parallle aux nervures longitudinales ; 2 les taches tendent appa- 

 ratre non dans un champ unique, mais aux places homologues dans une suc- 

 cession des champs adjacents; 3" des bandes de couleur sont souvent for- 

 mes par la fusion d'une file de taches adjacentes, et inversement des files 

 de taches proviennent souvent de la reproduction d'une bande ; 4 quand 

 elles sont en voie de disparition, les bandes commencent d'ordinaire se r- 

 duire partir d'une extrmit ; 5 dans une srie de taches, celles des extr- 

 mits sont plus variables que celles du milieu (cela n'est qu'un cas spcial 

 de la loi de Bateson) ; 6 la position des taches situes prs du bord extrieur 

 des ailes est fortement influence par le plissement de la rgion. 



Les cailles des Lpidoptres ne renforcent pas l'aile et ne sont d'aucune 

 utilit pour le vol. Elles ne sont en grande majorit que des supports de la 

 couleur qui se sont dvelopps sous l'influence de la slection naturelle. L'ap- 

 parition des cailles sur les ailes des anctres des Lpidoptres qui en taient 

 dpourvues n'ayant accru en rien l'efficacit de ces organes pour le vol, il 

 est probable que cette efficacit avait atteint son optimum avant l'apparition 

 des cailles. [L'tude des marques caractristiques des ailes des Hliconides, 

 (Danaides et Acgidesj montre que, phylogntiquement, les couleurs rousse, 

 jaune et blanche sont troitement allies et que la noire est tout fait diff- 

 rente, tant la moins variable de toutes]. Chez ces mmes animaux, toute mo- 

 dification de couleurs portant sur la partie proximale de l'aile antrieure se 

 reproduit toujours sur le champ homologue de l'aile postrieure. Les taches 

 jaunes des ailes des Hliconides sont plus sujettes des variations de cou- 

 leurs que leurs grandes taches, rsultat en accord avec la thorie du mim- 



