L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



rendaient la transformation avantageuse. Celle-ci existe en effet l'poque 

 prsente et, l'poque palozoque, elle existait aussi, chez les Tlostomes. 

 Les Actinoptrygiens actuels sont caractriss par leur queue htrocerque 

 et la structure de leurs nageoires paires, et ils sont en relation certaine 

 avec les Tlostens queue homocerque. Mais ces Actinoptrygiens cher- 

 chaient-ils leur vie en fouillant le fond des eaux? C'est probable, les formes 

 fossiles semblables l'Esturgeon sont trs anciennes. La faon de vivre a 

 donc pu dvelopper l'htrocercie. Mais comment s'est produite l'hypertro- 

 phie des rayons de la nageoire ventrale? Par leur activit mme, rpond 

 Cunningham, par l'action des muscles qui s'insrent sur eux, et qui les 

 font mouvoir. La queue diphycerque est donc devenue htrocerque par 

 l'exercice frquent des rayons de la nageoire ventrale employs redresser 

 la queue tandis que la tte s'abaisse. 



Au total, la rcapitulation, telle qu'elle se prsente dans le dveloppement 

 de la queue de beaucoup de Tlostens, ne prouve aucunement que les 

 conditions larvaires, chez eux, reprsentent la condition d'un anctre adulte. 

 Les cailles ne passent pas par une phase Elasmobranche, puis par une 

 phase Ganode. Et les anomalies apparentes qu'on observe sont plus facile- 

 ment explicables par les ides lamarckiennes que par la slection. 



On a souvent invoqu le cas des Poissons plats l'appui de la thse de la 

 rcapitulation. Mais on y trouve bien des faits qui indiquent que la rcapi- 

 tulation des modifications de structure dpend moins de l'hrdit que de la 

 rcapitulation des changements de conditions. 



La larve plagique de la Sole, du Carrelet, etc., ressemble beaucoup 

 celle des Gades et Acanthoptrygiens. Leur condition symtrique reprsente 

 la condition de l'anctre, et n'a pas chang parce que la larve n'a pas chang 

 de manire de vivre: l'adulte diffre parce qu'il a pris d'autres habitudes. 

 Et encore y a-t-il des degrs dans la diffrenciation des adultes : le Turbot, 

 par exemple, l'acquiert plus tard que d'autres Poissons plats. Mais dans tous 

 les cas, les modifications sont dues une modification, une spcialisation 

 dans le genre de vie. On connat les changements qui caractrisent les 

 Poissons plats. La rgion orbitaire est tordue de telle faon que les deux yeux 

 se trouvent du mme ct; il y a des changements dans les nageoires dor- 

 sale et ventrale qui, toutes deux, s'tendent sur la tte: la peau du ct 

 infrieur du corps perd son pigment, en l'absence de l'action excitante de la 

 lumire. Une influence similaire s'exerce chez les animaux qui habitent les 

 cavernes obscures. Et ici l'action du milieu est vidente. Troglocaris Schmidtii, 

 Crustac des cavernes d'Europe, est tout fait aveugle l'ge adulte : l'em- 

 bryon a des yeux. Le Prote des cavernes d'Adelsberg a les yeux atrophis 

 couverts de peau : embryon, il est mieux pourvu. Et ainsi de suite. Mais, 

 on ne peut dire qu'il y ait de vritable rcapitulation : les yeux des larves 

 sont un peu plus dvelopps que ceux des adultes, voil tout. Il n'y a de 

 rcapitulation vritable que l o les conditions extrieures auxquelles la 

 forme ancestrale tait adapte continuent de se prsenter pendant la premire 

 priode de la vie. 



On voit que Cunningham plaide nergiquement en faveur de la grande 

 importance du milieu, des conditions de vie, de l'adaptation, et il applique 

 cette notion non sans succs l'tude du problme dlicat de la comparai- 

 son de la phylognse et de l'ontogense, problme qui a pu paratre assez 

 -impie autrefois, mais qui se montre de plus en plus complexe quand on en 

 connat mieux les dtails. H. ]>e Varigxy. 



16. Hyatt (A.). Forme cyclique du dveloppement '/ans la phylogc'nie 



