568 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



haut degr que dans les eaux marines. C'est cette variabilit extrme, 

 plus que le dfaut de salure des eaux, qui fait qu'un grand nombre de 

 groupes marins importants n'ont pas de reprsentants dans les eaux 

 douces, et que celles-ci sont, en gnral, beaucoup moins peuples que 

 les eaux de la mer. C'est le taux moindre del variation dans les rgions 

 tropicales qui fait que la vie y est plus abondante que dans les rgions 

 tempres. 



Mais ces caractres n'affectent pas galement toutes les eaux douces. 

 Au point de vue biogographique, comme au point de vue physique, 

 elles doivent tre divises en deux sections : les fleuves et les lacs, ou 

 en termes plus gnraux les eaux courantes et les eaux stagnantes. La 

 premire division est caractrise par le courant qui entrane toute la 

 masse des eaux dans un sens toujours le mme et avec une vitesse sen- 

 siblement uniforme en un lieu donn, et, en outre, parla faible tendue 

 transversale et le peu de profondeur qui met toute leur masse sous la 

 dpendance immdiate de la terre ferme. La seconde participe au con- 

 traire, dans une certaine mesure, l'indpendance et la diversit des 

 conditions que prsentent les eaux marines. 



LES FOXDS DES LACS. 



La surface totale des lacs terrestres couvre deux millions et demi de 

 kilom. carrs, soit 1,8 % seulement de la surface de la terre ferme 

 iPenck) ( 1 ); mais dans certaines rgions o le rgime glaciaire a laiss 

 des traces particulirement importantes de son passage, comme en Fin- 

 lande, par exemple, le rapport peut s'lever jusqu' 13 % (Supan) ( 2 ). 



Le plus vaste des lacs, mais qui mrite d'tre mis part, est la mer 

 Caspienne, qui couvre 438.090 kil carrs; puis le Lac Suprieur, dans 

 l'Amrique du Nord (81.380 kil. carrs). Viennent ensuite les lacs Vic- 

 toria Nyanza, Aral, Michigan, Huron, dpassant chacune 60.000 kil. 

 carrs, suivis de loin par le lac Tanganyika (35.130 kil. carrs). 



La profondeur n'est pas en rapport avec l'tendue. A la vrit, la 

 mer Caspienne atteint 1.098 m. ; mais elle est dpasse par le lac Bakal 

 qui, quoique douze fois plus petit (34.93:2 kill carrs), atteint 1.373 m.; 

 c'est le lac le plus profond du globe. Aucun autre n'atteint 1.000 m. Les 

 lacs les plus profonds d'Europe paraissent tre le Horningdalsvand 

 f 180 m.) ( 3 ) et le lac Mjosen (-') (451 m.), tous deux en Norvge. Le lac 

 le plus profond des Alpes est le lac de Corne, avec 414 m. ; quant au lac 

 Lman, le mieux connu de beaucoup, grce surtout aux remarquables 

 travaux de A. Forel, il ne dpasse pas 309 m. 



Mais cot de la profondeur maxima il faut faire place pour la ca- 

 ractristique d'un lac la notion beaucoup plus importante de sa pro- 

 fondeur moyenne; on entend par l le rapport du volume total des eaux 



(1) A. Penck : Morphologie des Erdober (lche. Stuttgart, 1894. 

 (-2) Supan : Grundzuge <l. physischen Erdkunde. Leipzig. 199<>. .';;8. 

 I A. Helland : On tin- fjords, hikes and cirques in Norway and Grceland. QuarL 



loin II. fjeOlOg. SOC, 1X70, 169. 



i E. Reclus : Gographie universelle, X. 103. 



