XVIII. DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE. 583 



et suffisamment profonds sont exclusivement, sauf des cas exceptionnels 

 et trs locaux, les gaz de l'atmosphre. On n'y constate pas, du moins en 

 quantit apprciable, de gaz trangers, hydrogne sulfur, carbures 

 d'hydrogne, etc.. A la vrit, la dcomposition des matires organi- 

 ques sur le fond donne naissance une assez grande quantit de gaz 

 des marais, mais il s'oxyde et se transforme en acide carbonique. 



D'aprs la formule de Bunsen, une nappe d'eau pure, au contact de 

 l'air, doit dissoudre, la pression de 730 mill. de mercure, qui est la 

 pression moyenne du lac Lman, les quantits suivantes de gaz, expri- 

 mes en centimtres cubes par litre : 



Oxygne. Azote. Ac. carbonique. 



5 7,3 13,6 0,6 



10' 6,5 12,2 0,5 



20 5,7 10,7 0,3 



Or, ces quantits ont t trouves pour l'eau de surface dans le L- 

 man : 6 C,C> , 85 pour l'oxygne, 14 c,c -, 96 pour l'azote et2 c,c -, 85 pour 

 l'acide carbonique. L'eau de surface est donc largement sature en 

 oxygne et en azote et montre un excs considrable d'acide carbonique 

 (Forel). 



Cette proportion parait augmenter un peu dans les couches interm- 

 diaires, celles de 60 150 mtres de profondeur, et diminuer un peu 

 de l jusqu'au fond, ou Walther (') a trouv, le 30 novembre 1880, 

 par 300 mtres de profondeur et une temprature de 4, 6 les quantits 

 suivantes : = 7, 08, Az = 15,94, 60 2 =5,28. 



Les eaux profondes renferment donc les mmes gaz, et en quan- 

 tits sensiblement gales, que celles de la surface; ce sont des eaux 

 simplement ares. Elles seraient satures de gaz la pression atmos- 

 phrique ordinaire, mais elles sont loin d'tre satures la pression 

 qui rgne dans les couches d'o elles proviennent. Leur faible teneur 

 en oxygne et en azote est due ce qu'elles proviennent toujours de la 

 surface, par descente des eaux lourdes des affluents ou par descente 

 des eaux de surface refroidies pendant l'hiver. Elles ne peuvent livrer 

 au fond plus d'azote et d'oxygne qu'elles n'ont pu en acqurir pendant 

 leur sjour la surface. Mais si ces deux gaz proviennent peu prs 

 uniquement de l'atmosphre il en est autrement pour l'acide carbonique. 

 Il est en quantit plus considrable prs du fond qu' la surface (5,3 

 300 mtres contre 2,9 la surface). C'es^ qu'il est produit en majeure 

 partie par voie chimique, par les oxydations dues aux fermentations et 

 la respiration des tres vivants. Sa quantit peut donc s'accrotre et il 

 est empch de remonter dans les couches suprieures par diffusion, 

 puisque les eaux, sous leur pression in situ, n'en sont pas satures. 



On manque encore de donnes prcises pour comparer les diffrents 

 lacs et surtout pour apprcier, ce qui en serait plus important, les va- 

 riations, priodiques ou non, dans un mme bassin. 



Mouvement des eaux. Les plus fortes vagues observes sur le lac 



(1) In : Forel, Faune profonde des lacs Suisses, Ble, 1885, 4i. 



