XVIII. DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE. 585 



sous le vent, assez pour occasionner parfois une dnivellation trs 

 marque. Mais cette dnivellation a une limite. Si le vent continue, les 

 eaux chasses, aprs avoir but faible distance du rivage sous le 

 vent contre les eaux riveraines immobiles, plongent, puis subissent un 

 courant de retour de sens inverse , et remontent appeles la surface 

 contre la cte au vent. Il y a donc un courant superficiel dans le sens 

 du vent et contre-courant profond en sens inverse. Mais, malgr tout, 

 ces courants sont relativement faibles; la vitesse maxima observe sur 

 le Lman a t de 18 mtres la minute, soit 1 kilomtre seulement 

 l'heure (Forel) ('). Les courants de retour ne s'tablissent pas dans ce 

 lac plus de 20 ou 30 mtres de profondeur en t; mais en automne 

 et en hiver, quand la temprature s'est presque uniformise dans toute 

 la masse, ils descendent jusqu' 40 et 60 mtres. 



Quoi qu'il en soit, tous les mouvements des eaux s'accomplissent dans 

 une zone superficielle relativement peu paisse, au-dessous de laquelle, 

 comme dans la mer, et mme partir d'une profondeur bien moindre, 

 les eaux sont dans un tat d'uniformit et de repos presque absolu. Et 

 la limite, variable avec les saisons, laquelle s'arrtent les variations de 

 la temprature, la pntration de la lumire et les. mouvements de la 

 surface, prouve qu'ici aussi la notion de profondeur est insuffisante pour 

 tablir des divisions bionomiques naturelles, c'est--dire les cadres dans 

 lesquels il faut faire entrer l'tude objective des faunes. 



Ces caractres physiques des fonds et des eaux permettent de distin- 

 guer dans tout lac suffisamment tendu et suffisamment profond des 

 divisions bionomiques semblables celles de la mer, caractrises peu 

 prs de la mme manire, mais ayant une extension moins considrable. 

 Ce sont : 



1. La rgion littorale, qui occupe tout le fond du lac partir du 

 rivage jusqu'au point o la lumire du jour cesse de pntrer. C'est dans 

 cette rgion que sont localises les variations saisonnires de la temp- 

 rature et aussi les courants qui composent la circulation du lac. Elle se 

 divise en : 



1 La zone littorale proprement dite, qui s'arrte infrieurement au 

 point o cesse l'agitation des vagues et les variations journalires de la 

 temprature. Elle embrasse la grve et la beine, et les fonds y sont va- 

 ris, roche en place, cailloutis, sable ou vase. La vgtation lacustre est 

 riche et varie, la nourriture abondante. 



2 La zone littorale profonde, qui occupe, au-dessous, tous les talus 

 du lac uniformment revtus d'un manteau de sdiments fins, jusqu' la 

 limite infrieure de pntration de la lumire. La vgtation est dj 

 absente ou du moins trs rduite; dans les lacs du massif alpin elle ne 

 renferme qu'un Pleurococcus, quelques Oscillaries, des Diatomes et des 

 Palmellaces ( 2 ). L'absence de vgtaux fixs au sol est due surtout la 

 nature meuble des sdiments du fond et non l'obscurit qui n'est pas 

 encore absolue; on peut rencontrer parfois dans cette zone une vgta- 



(1 ) F. A. Forel : Le Lman, II, 285. 



(2 F. A. Forel : Les faunes lacustres de la rgion subalpine, 8 e Congr. Ass. franc, avanc. 

 des Sciences, Montpellier, Tii. 



