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tion relativement dveloppe mais forme toujours de vgtaux inf- 

 rieurs, et seulement dans des conditions exceptionnelles qui se rencon- 

 trent rarement. C'est le cas, par exemple, dans le lac Lman, en face 

 d'Yvoire, o on rencontre une moraine sous-lacustre nu, sans vase, 

 lave par des sources profondes qui se font jour sa surface, par des 

 fonds de 55 70 mtres ( i ). Les pierres recueillies sont presque toujours re- 

 couvertes d'une mousse abondante, en puissante vgtation, et qui estime 

 varit de Tliamunium alopecuriwi, tudie par le professeur Schnetzler, 

 de Lausanne. Gomme la vgtation lacustre s'arrte en gnral une 

 faible profondeur, la prsence de cette mousse dans des fonds de 70 m. 

 fait supposer l'arrive d'une eau trangre (Delebecque) (2). 



II. La rgion abyssale, qui embrasse tous les grands fonds, caract- 

 rise par l'obscurit complte, le repos absolu des eaux et la temprature 

 presque invariablement constante 4. La nourriture des habitants n'est 

 plus fournie que par les cadavres des organismes, particulirement des 

 Entomostracs plagiques qui tombent sur le fond. 



III. La rgion limniale, c'est--dire toute la masse des eaux partir 

 d'une certaine distance du rivage et du fond. On est conduit par l'tude 

 des variations du plancton y distinguer au moins une zone d'eaux super- 

 ficielles agites, de composition et de temprature variables, et une zone 

 cV eaux prof oncles , caractres beaucoup plus constants. La limite entre 

 les deux est trace par la couche du saut thermique. 



On ne peut pas exprimer ces divisions par des cotes de profondeur. 

 Non seulement leurs limites varient d'un lac l'autre, mais encore elles 

 sont susceptibles de se dplacer dans un mme lac avec les saisons. 

 Disons que dans le lac Lman, en t, en ce qui concerne la faune 

 benthique, la zone littorale proprement dite descend jusqu' 10 ou 15 m- 

 tres, et la zone littorale profonde s'tend jusque vers 100 mtres; dans 

 la rgion limniale la sparation de la zone superficielle et de la zone pro- 

 fonde est vers 15 mtres galement. C'est autour de ces chiffres qu'os- 

 cillent les limites dans les lacs de nos rgions tempres ; mais elles ont 

 besoin d'tre dtermines directement pour chaque bassin. 



Les donnes prcdentes tires de l'tude physique des fonds et des 

 eaux sont valables pour les bassins vastes, mais localiss sur un terri- 

 toire restreint et climat homogne, que sont les lacs. Elles sont moins 

 capables de fournir des lments d'apprciation pour la seconde cat- 

 gorie des eaux douces, les eaux courantes. A considrer un fleuve en 

 lui-mme, indpendant de la rgion du globe qu'il parcourt, on lui 

 trouve comme caractres essentiels, relativement un lac : 



1 La vitesse du courant. L'importance bionomique de ce caractre 

 est prouve, par exemple, parce fait que les eaux rapides ont une faune 

 pauvre en Invertbrs, et d'o sont absentes les formes fixes. 



La rpartition des Mollusques d'eau douce est aussi frappante. Les 

 Lamellibranches sont ceux qui prsentent le plus petit nombre de 

 genres, mais le plus grand nombre d'espces, ceux qui sont par cons- 



i A. Delebecque : Les lacs franais. 108. 



