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distinguer suivant que les eaux du lac sont riches en silice et silicate: 

 et pauvres en carbonate de chaux, ou inversement : 



Dans le premier cas, qui est celui des lacs situs dans un bassin massif 

 pauvre en calcaires, la transformation se fait de haut en bas, de li 

 surface vers le fond. Le processus commence prs du rivage, dans le 

 llaques humides o s'tablissent d'abord les Sphagnum qui non seule 

 ment entretiennent l'humidit du fond, mais encore attirent eux le 

 vapeurs atmosphriques, de sorte que le rivage et son pourtour imm 

 diat s'tendent de plus en plus en marais. Les Sphagnum, qui croissent ei 

 paisses couches feutres, meurent dans leurs parties profondes tandi 

 qu'elles continuent vgter par leur portion superficielle ; puis elle 

 s'tendent du ct du large comme du ct de la terre et recouvren 

 la surface de l'eau d'un manteau de plus en plus pais. Les conferve 

 et autres algues, puis les herbes et les bruyres des tourbires s'ta 

 blissent la surface et accroissent le poids du revtement qui s'enfonc 

 de plus en plus, de nouvelles plantes se dveloppant la surface jus 

 qu' ce que la couche vgtale atteigne le fond du lac, ce qui marqu 

 la fin de la transformation. 



Dans le second cas, le zone basse et vaseuse le long du rivage dve 

 loppe d'abord des algues et des plantes aquatiques feuilles flottantes 

 puis des joncs, dont les dbris concourent lever le fond, et quand j 

 est assez lev pour n'tre plus inond que de temps en temps, les plante 

 terrestres s'y tablissent leur tour. Ces dpts gagnent de plus e 

 plus vers le large, envahissent le lac concentriquement et le transfor 

 ment enfin en une plaine marcageuse. 



Dans l'un et l'autre cas, mais de prfrence dans le premier, la mass 

 vgtale accumule ainsi sous les eaux, l'abri du contact de l'air, s 

 transforme en tourbe par une lente carbonisation. La production de 1 

 tourbe n'a gure lieu que dans les rgions tempres ou froides; le 

 tempratures leves activent trop la dcomposition des matires 01 

 ganiques, et dans la zone tropicale la tourbe ne se produit gure qu 

 dans des conditions trs spciales d'altitude ou de climat. 



Des marais peuvent aussi se former mme l o il n'y avait pas d 

 lac prexistant, prs des rives plates d'un grand fleuve ou dans de faible 

 dpressions des plaines dans lesquelles s'accumulent les eaux de plui( 

 marais temporaires, qui unissent parfois les bassins de plusieurs cour 

 d'eau clans les rgions tropicales, pendant la saison des pluies, ou mi 

 rais permanents, susceptibles d'acqurir une faune fixe, qui se produ: 

 sent surtout dans les rgions tempres o la chute des pluies est r 

 partie plus uniformment sur toute l'anne. 



Classification gnrale des lacs. Le mode d'origine et de formatio: 

 des lacs qui sert de base leur classification au point de vue de la go 

 graphie physique (lacs dans la roche en place, lacs de barrage, etc.. 

 a moins d'importance pour la biogographie que les rgions et les con 

 ditions de milieu o ils ont pris naissance. A ce point de vue on peu 

 les rpartir de la manire suivante : 



I. Lacs continentaux. Ce sont ceux qui sont situs dans l'int 

 rieur des continents, ou du moins assez loin de la mer pour ne pas subi 



