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occasion d'en donner une analyse succincte, impuissante, du reste, donner 

 mme une ide de la quantit considrable de faits et de documents accu- 

 muls. 



La gographie botanique a pour objet la recherche des lois prsidant 

 la rpartition des flores la surface du globe et des rapports reliant les di- 

 verses modalits de la vie vgtale aux conditions extrieures variables avec 

 la situation gographique. Aprs avoir dlimit ainsi le champ d'action de 

 la gographie botanique, en tablissant qu'il y a lieu de l'tudier deux 

 points de vue distincts, le point de vue systmatique, qui a son expression 

 dans la flore, et le point de vue physiologique, qui se traduit par la vgta- 

 tion, Drude examine d'abord les agents extrieurs et leur action sur les 

 organismes vgtaux. Les agents gographiques, c'est--dire ceux qui agis- 

 sent de la mme manire sur une vaste rgion et qui ont une priodicit 

 rgle, sont surtout la lumire solaire, la chaleur et les prcipitations atmos- 

 phriques. C'est la priodicit d'action de ces agents qui dtermine la divi- 

 sion de la vie des plantes en priodes de croissance, correspondant aux con- 

 ditions les plus favorables, et priodes de repos vgtatif, correspondant aux 

 conditions les moins favorables. Les facteurs de cette priodicit, ceux qui 

 dterminent l'apparition des phnomnes phnologiques, varient avec la si- 

 tuation gographique; dans le nord c'est surtout l'lvation de temprature, 

 et sous les tropiques l'arrive de la saison pluvieuse. Mais l'un et l'autre de 

 ces facteurs n'agissent jamais isolment. Les agents topographiques, qui 

 ont une sphre d'action plus restreinte et ne prsentent pas de changements 

 priodiques, sont le relief du sol (avec les modifications secondaires dter- 

 mines par l'exposition), la composition chimique du terrain (plantes silici- 

 coles, lialophytes) et ses proprits physiques (conductibilit thermique. 

 hygroscopicit, tat de division mcanique du sol). 



Abstraction faite de toute considration morphologique, les plantes ont 

 acquis sous l'influence de ces agents extrieurs certains traits qui leur don- 

 nent une physionomie gnrale plus ou moins semblable suivant qu'elles sont 

 soumises des conditions plus ou moins semblables elles-mmes. 11 en r- 

 sulte des formes de vgtation qu'on peut grouper en classes de vgtation 

 (arbres et arbrisseaux feuilles caduques ou feuilles persistantes, lianes, 

 plantes grasses, plantes piphytes, plantes herbaces aquatiques ou terres 

 trs, vivaces ou annuelles], et la prdominance de tel ou tel type dtermine 

 des zones de vgtation, qui sont les portions de la surface terrestre occu- 

 pe par des formes vgtatives analogues, caractrises par des priodes 

 d'activit gales, et prsentant mmes adaptations et mmes dispositions pro- 

 tectrices . Drude reconnat six zones de vgtation : 1 zone glaciale arcti- 

 que; 2 zone des Conifres et des arbres feuillaison estivale; 3 zone des 

 arbres et arbustes feuilles persistantes ou caduques et des dserts ts 

 brlants; 4 zone des formes de vgtation tropicales verdure persistante 

 <>u feuillaison dpendant de la saison pluvieuse; 5 zone australe des 

 arbres tiges ramifies et feuilles persistantes ou caduques et des steppes 

 dessches en t; 6 zone antarctique des buissons et des plantes herba- 

 ces vgtation priodique. Mais ce ne sont pas seulement les conditions 

 extrieures actuelles qui dterminent les aires occupes par les plantes. 

 Qu'une plante n'occupe pas toujours la surface du globe tous les points o 

 les conditions actuelles du milieu lui permettraient de vivre, c'est ce que 

 dmontrent surabondamment les naturalisations de jour en jour plus nom- 

 breuses d'espces trangres. Chaque plante a tendance s'tendre autour 

 de son habitat primitif, en vertu de ses adaptations spciales et de son pou- 

 voir migrateur plus ou moins dvelopp, et ses limites d'extension, ce qu'on 



