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dans le sens dtermin par la plus forte tension. Pour le cervelet, organe 

 plus circonvolutionn, entre aussi enjeu la localisation de l'activit prolif- 

 rative dans la couche superficielle o naissent les granules. N, Vaschide. 



Physiologie des centres nerveux et des nerfs. Localisations crbrales. 



33. Broca | Andr) etRichet (Charles). Priode r fractaire dans les cen- 

 tres nerveux. Les auteurs ont pu tablir l'existence dans les centres nerveux 

 d'un phnomne qu'ils appellent priode rfractai re et qui ressemble, cer- 

 tains gards, celui dcrit par Marey en 181K) et d'aprs lequel le cur des 

 Grenouilles tait inexcitable certains moments de la systole. Les exp- 

 riences de Broca et Richet ont t faites seulement sur le Chien, mais les au- 

 teurs sont ports croire que le phnomne est gnral; leur constatation se 

 rduit au fait d'avoir observ et enregistr dans l'appareil crbral une 

 priode r fractaire. presque analogue aux phases d'inexcitabilit du cur 

 de la Grenouille. L'exprience a t faite sur environ 60 Chiens et les au- 

 teurs ont observ que, pour russir enregistrer nettement ces priodes 

 rfractaires, il faut prendre l'animal dans une zone maniable de l'intoxi- 

 cation chloralosique, limite d'une part par l'aptitude l'pilepsie, de l'autre 

 par l'inexcitabilit . Cette zone tait d'autant plus accessible que la temp- 

 rature de l'animal tait plus basse. Les auteurs ont tudi, en outre, mtho- 

 diquement l'excitabilit du cerveau en fonction du temps qui spare l'exci- 

 tation lectrique d'une autre excitation antrieure . 



Ce n'est qu'accidentellement qu'ils sont arrivs dcouvrir cette priode 

 rfractaire des centres nerveux; en essayant l'effet des excitations lectriques 

 sur un Chien chlorique, ils ont t trs gns par des mouvements continus, 

 rythmiques, qui s'enregistraient, d'o l'ide leur vint de donner aussi des 

 secousses lectriques rythmes. Les recherches de ces auteurs leur ont fait 

 observer que des excitations successives trs rapproches, par exemple de 

 un centime de seconde, s'additionnent. Si l'intervalle des deux excitations 

 devient plus grand (un dixime de seconde), la seconde excitation lectrique 

 reste inefficace : c'est Y inexcitabilit rfractaire. Enfin, si cet intervalle entre 

 les deux excitations lectriques est plus grand encore, la seconde se produit 

 aussi forte que la secousse normale. C'est la priode de rparation. Il y a 

 en somme dans l'excitabilit trois priodes bien distinctes : d'addition . 

 rfractaire et de rparation. Pour expliquer ces phnomnes assez cu- 

 rieux, les auteurs ont propos une explication purement mcanique, d'ail- 

 leurs fort ingnieuse. Aprs avoir critiqu la thorie, ou plutt l'explication 

 chimique de ces phnomnes, d'aprs laquelle le tout se rduirait un 

 puisement provoqu par la premire excitation crbrale, qui empcherait 

 la seconde d'avoir lieu, ou d'tre plus ou moins efficace, jusqu' ce que les 

 matriaux ncessaires au fonctionnement de la cellule soient reconstitus, 

 ils proposent la suivante. La contraction musculaire ne se produit que si 

 la force due l'influx nerveux a un certain sens, que nous appelons positif. 

 Dans ces conditions, si nous supposons une excitation produite au moment 

 o, pour le retour l'quilibre aprs une premire excitation, se produirait 

 une force de sens ngatif qui n'aura, elle, aucune influence sur le muscle, 

 il y aura interfrence de deux forces. Il n'y aura, par consquent, pas de 

 contraction musculaire, si la deuxime excitation n'est pas trs grande . 

 Cette thorie, en somme, n'est que la gnralisation d'un principe admis 

 en physique sur la conservation et le transport de l'nergie, vrifi sur la 

 matire brute plusieurs fois et dune manire rigoureuse par Maxwell. Hertz 

 el Trescul. Broca et Richet ont ingnieusement cherch appliquer aux lois 



