G88 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



dualit du contact semble tre indpendante du jugement que nous portons 

 sur retendue de la surface impressionne, car souvent une sensation que 

 nous rapportons une pointe unique semble occuper un espace plus consi- 

 drable que nous rapportons deux pointes distinctes; elle n'est pas lie non 

 plus notre habilet plus ou moins grande localiser un point sur la surface 

 de notre peau : les erreurs de localisation sont d'ordinaire mesures par des 

 distances trs suprieures la longueur de l'intervalle ncessaire pour que 

 les deux pointes apparaissent comme distinctes: nous ne jugeons donc pas 

 qu'il y a deux pointes parce que nous les percevons en des positions diffrentes 

 ou si Ton veut avec des signes locaux diffrents. Yn sujet non encore exerc, 

 touch en un point, puis dans deux autres, pouvait discerner la longueur re- 

 lative des distances de ces deux points au premier, alors qu'elles taient in- 

 frieures l'cartement ncessaire pour la discrimination de deux contacts 

 simultans. Il en rsulte que la perception de la distance entre deux points 

 et la distinction entre deux contacts ne sauraient se ramener l'une l'autre. 



S. a ensuite montr que l'action de l'attention expectante sur le jugement 

 discriminatif tait trs marque. Si l'on annonce un sujet qu'il percevra 

 deux pointes, on le touche avec le compas un cartement tel que dans 

 d'autres conditions les deux contacts seraient perus comme un seul, les 

 deux pointes seront distingues par lui Tune de l'autre. Si on annonce un 

 sujet qu'on va le toucher avec les deux pointes, mais en ajoutant que peut- 

 tre cependant on lui tend un pige, et que c'est avec une seule qu'on le 

 touchera, il en sent deux cependant, et mme lorsqu'il n'y a qu'un seul con- 

 tact. Et l'exprience inverse vrifie la mme loi. Si on touche le bras en un 

 autre point, alors que les deux contacts sont perus comme un seul, il arri- 

 vera souvent qu'ils sojent distingus l'un de l'autre : de mme lorsqu'on insre 

 une pointe de crayon mousse entre les deux pointes du compas. Il s'agit 

 ici d'une suggestion indirecte : ce contact additionnel, sans tre lui-mme 

 clairement peru et localis, suggre un jugement de dualit. [Nous ferons 

 remarquer qu'en ce qui concerne le second cas une autre interprtation peut 

 tre propose: il rsulte en effet d'expriences que nous poursuivons en col- 

 laboration avec J. Philippe que, comme W. James l'avait dj signal, deux 

 pointes de forme ou de nature diffrente sont perues comme distinctes un 

 plus faible cartement que deux pointes identiques]. 



Cette indpendance de la sensibilit discriminative par rapport aux diverses 

 formes de sensibilit localisatrice de la peau, l'action trs nette exerce sur 

 elle par la suggestion, ont conduit S. la ramener un processus d'associa- 

 tion. Nous apprenons qu'une certaine espce de sensation signifie deux points, 

 comme nous apprenons qu'un certain signe signifie la lettre H, qu'un autre 

 groupe de sensations signifie livre.... Si l'hypothse est vraie, on doit pou- 

 voir substituer artificiellement l'association normale une association tout op- 

 pose, c'est ce que S. a tent de raliser et, semble-t-il, avec succs, au moyen 

 d'une exprience trs ingnieuse. Il appliquait sur une rgion dtermine du 

 bras deux pointes assez cartes pour (pie le sujet les distingut facilement, 

 t toujours il les appliquait par un coup brusque; il se faisait alors une as- 

 sociation entre laperception des deux pointes comme distinctes et la brusquerie 

 de la sensation; cette association se consolidait par des exercices rpts o 

 l'on rapprochait graduellement les deux pointes Tune de l'autre, de telle 

 sorte que la sensibilit discriminative ne lut point trop aide par des juge- 

 ments localisateurs et (pie le caractre de l'loignement des deux pointes n'et 

 plus dans la sensation totale une valeur aussi considrable. Sur une autre 

 partie du bras, voisine de la premire, on avait appliqu une pointe mousse 

 en l'appuyant avec une pression lente: cette pression graduelle s'associe peu 



