XIX. FONCTIONS MENTALES. 701 



l'horizon nous prsente des objets rapprochs ou de forme gnralement 

 connue. La forme sphrique ne peut donc se manifester que vers le znith. 

 Or l elle se produit en effet et donne l'illusion d'une vote. La limite de 

 l'espace s'accrot considrablement vers l'horizon o la profondeur induite 

 s'ajoute la profondeur perue. Le rsultat, c'est que le ciel au lieu de nous 

 apparatre comme une vote sphrique nous apparat comme une vote 

 surbaisse. La grandeur de l'espace rtinien perceptible est en relation avec 

 l'acuit visuelle, aussi toute diminution de l'acuit visuelle altre-t-elle la 

 sensation de la profondeur et l'affaiblissement de l'clairage peut-il en 

 amener la presque complte disparition. L'acuit visuelle d'autre part 

 diminue galement bien vite lorsqu'on passe de la vision directe la vision 

 indirecte ; aussi lorsque le regard va de l'horizon vers le znith le rayon de 

 la vote cleste subit-il trs rapidement un raccourcissement. Les objets qui 

 se trouvent sur le sol deviennent en effet mal discernables ds que le re- 

 gard forme avec l'horizon un angle de quelques degrs. De l l'illusion, qui 

 dtermine l'agrandissement apparent du soleil et de la lune l'horizon. 

 Lorsque l'espace est dpourvu de points susceptibles de fixer le regard (le 

 ciel nocturne sans toiles, le ciel embrum d'un brouillard uniforme), la 

 sensation de profondeur s'attnue et disparat presque et l'illusion de la 

 vote cesse de se produire. Elle disparat aisment aussi pour la vision 

 monoculaire. L. Marillier. 



30. Bourdon (B.). La sensibilit musculaire des yeux. B. a institu 

 une srie de recherches exprimentales destines dterminer le degr de 

 sensibilit que possdent les muscles oculaires.^ Les sujets ont t au nombre 

 de deux, B. et l'un de ses lves. Les expriences ont consist a apprcier 

 l'amplitude des mouvements des yeux, soit des mouvements de mme sens, 

 soit des mouvements de convergence, par l'estimation soit de la position rela- 

 tive de deux points lumineux, soit du dplacement d'un seul point. Elles ont 

 t faites binoculairement. Elles avaient lieu dans l'obscurit, la tte tait 

 immobilise, les deux points avaient la mme intensit lumineuse appa- 

 rente. Pour viter l'action des images conscutives, l'exprimentateur fai- 

 sait apparatre les deux points deux ou trois secondes d'intervalle. Entre 

 l'apparition du premier point et celle du second, le sujet devait imprimer 

 ses yeux quelques mouvements irrguliers, de sorte qu'au moment de percevoir 

 le second les yeux ne se trouvassent pas dans la position o ils taient 

 quand le premier avait t peru. L'attention devait se porter (comme il est 

 du reste normal) sur les positions des points et non sur les sensations muscu- 

 laires elles-mmes. Les rsultats de ces expriences ont permis de conclure : 

 1 que la sensibilit des muscles des yeux est notablement infrieure celle 

 de la rtine pour la perception de la position d'un point; 2 que la sensibilit 

 des muscles oculaires est plus grande pour les mouvements de convergence 

 que pour les mouvements de mme sens. B. estime que ces recherches four- 

 nissent des donnes qui sont dfavorables l'hypothse d'aprs laquelle la 

 sensibilit musculaire des yeux a une part prpondrante dans la gense des 

 sensations d'espace. Les mouvements des yeux jouent un rle essentiel dans 

 l'acquisition de ces sensations, mais seulement en nous permettant de va- 

 rier nos sensations rtiniennes. B. va jusqu' dire que si les muscles oculaires 

 perdaient entirement leur sensibilit, les perceptions visuelles, laperception 

 mme de la profondeur, n'en seraient pas altres. [B. n'a peut-tre pas tabli 

 aussi srement qu'il le croit le bien fond de sa thse. Des sensations sub- 

 conscientes peuvent tenir dans une perception une place importante. Notre 

 conscience n'est pas analytique et ne nous fait saisir que bien imparfaitement 



