XIX. FONCTIONS MENTALES. 709 



des sujets moins intelligents : elle tait maxima chez le dbile mental. On ne 

 peut affirmer en toute assurance qu'il y ait certaines saveurs (amres, sales 

 etc.) qui exercent chez les adultes une action dynamognique sur les perceptions 

 visuelles et l'on ne peut non plus affirmer que les saveurs agrables aient 

 pour eux ce point de vue une valeur dynamognique suprieure celle des 

 saveurs dsagrables. Les rsultats obtenus par les expriences faites sur les 

 enfants sont plus uniformes; chez eux les variations d'amplitude du champ 

 visuel sont presque toujours des variations en moins, des rtrcissements . le 

 cas inverse est extrmement rare. Bien moins encore que pour les adultes, 

 on peut admettre, en ce qui concerne les enfants, l'existence d'une action dy- 

 namognique des saveurs agrables sur les perceptions visuelles. Les au- 

 teurs ne croient pas que leurs expriences les autorisent nier que les sa- 

 veurs et en particulier les saveurs agrables puissent exercer quelquefois 

 sur les perceptions visuelles une influence favorable, mais il constate qu'il 

 est trange que cette influence, on ne l'observe presque jamais chez les en- 

 fants. Il est indniable en revanche que, dans la plupart des cas chez l'adulte 

 et presque toujours chez l'enfant, les saveurs, agrables ou dsagrables, ont 

 eu , au cours de leurs expriences, une action inhibitrice sur les perceptions 

 visuelles. 



De S. et V. proposent une interprtation des faits qu'ils ont constats 

 qui pourrait d'ailleurs s'appliquer aux rsultats de plusieurs autres sries de 

 recherches analogues aux leurs. Il ne s'agit pas pour eux d'une action 

 exerce par une sensation sur une sensation, mais d'une influence exerce 

 par la sensation additionnelle sur l'tat de l'attention. Lorsque, sous l'action 

 d'une saveur agrable, le champ visuel s'agrandit, c'est parce que des pro- 

 cessus moteurs sont engendrs par l'nergie qu'elle dveloppe, qui rendent 

 plus facile et plus complte l'attention visuelle. Il conviendrait d'interprter 

 de cette manire aussi les cas tudis par Mnsterberg o une excitation, qu'on 

 tait prpar recevoir et laquelle on se rendait cependant attentif, apparais- 

 sait plus faible qu'une excitation dont l'attention tait distraite; la distraction 

 tait en effet provoque au moyen de l'action simultane d'un autre stimulus, 

 et il semble qu'elle ne russissait pas la dterminer, mais qu'elle produisait 

 un surcroit d'innervation motrice qui tait utilis pour rendre l'attention plus 

 complte ; on aurait ici un parallle exact aux expriences de Fr sur l'ac- 

 croissement de la force dynamomtrique par les excitations sensorielles. 

 Dans le cas le plus gnral, c'est--dire dans celui o les saveurs inhibent 

 partiellement les sensations visuelles, c'est encore, d'aprs De S. et V., une 

 explication analogue qu'il faut recourir : il est inutile de faire intervenir ici 

 1 hypothse d'une inhibition des sensations optiques. Ce qui est arrt, en- 

 trav par la sensation gustative, c'est la capacit d'attention visuelle du sujet, 

 qui a dans l'tendue du champ une excellente mesure. On comprend ds 

 lors pourquoi cette influence inhibitrice est surtout marque chez les enfants, 

 chez lesquels l'attention est beaucoup plus aise troubler que chez l'adulte. 

 La capacit de distribuer leur attention entre plusieurs objets est encore chez 

 eux faiblement dveloppe et, en outre, la perception visuelle n'a pour eux, 

 en ces expriences, qu'un faible intrt, une faible valeur affective; il fau- 

 drait, pour que l'on obtnt d'autres rsultats, que l'nergie volontaire ft 

 chez eux son plein dveloppement, or c'est de toutes les fonctions, celle 

 qui est la plus lente s'organiser. L. Mauilliek. 



158. Normann W.). Les ractions des organismes infrieurs doivent-elles 

 nous faire conclure la prsence de sensations douloureuses chez eux? Pour 

 Loeb, la conscience est le rsultat d'associations d'activits cellulaires isoles, 



