XIX. FONCTIONS MENTALES. 711 



l'influence exerce sur rabaissement du seuil de la sensibilit discriminative 

 par la longueur de l'intervalle qui spare les deux contacts successifs et 

 d'analyser les processus psychiques (suggestions, associations d'ides, etc.) 

 qui interviennent dans nos jugements tactiles discriminatifs et localisateurs. 



Elles ont port sur quatre sujets; les deux points taient touchs des 

 intervalles de 2 15 secondes; la pression exerce par ces contacts tait de 

 50 grammes; ils ont t pratiqus sur l'avant-bras, face dorsale. Les huit di- 

 rections choisies ont t les quatre directions axiales et les quatre diagonales 

 intermdiaires. Comme le point sur lequel portait la premire des deux 

 excitations tait toujours le mme pendant toute la dure d'une srie, on 

 diminuait graduellement la pression sur ce point, afin que la sensation qui 

 y tait rapporte gardt constamment la mme valeur qualitative , demeu- 

 rt affectivement indiffrente ; autrement les deux points successivement im- 

 pressionns auraient pu tre distingus l'un de l'autre en raison de la qualit 

 affective de la sensation produite au point o portait la premire excita- 

 tion sans qu'intervnt aucune discrimination spatiale. Les dterminations 

 du seuil ont t faites par la mthode des variations minima. Le sujet de- 

 vait indiquer d'abord si le point o tait exerc le second contact concidait 

 avec celui o avait t exerc le premier ou s'il en tait diffrent, puis il de- 

 vait ensuite dire la direction o le second point lui paraissait tre par rap- 

 port au premier. Les rsultats obtenus en ce qui concerne la diffrence 

 entre les seuils de la sensibilit discriminative pour les contacts simultans 

 et les contacts successifs ont t trs nets. Ils confirment entirement les 

 rsultats auxquels taient parvenus les exprimentateurs antrieurs. T. et H. 

 ont tabli que la dure de l'intervalle mis entre ces deux contacts n'exerait 

 pas d'influence apprciable sur l'abaissement du seuil. Si elle dpasse 15 se- 

 condes, ou mme au voisinage de ce chiffre, le seuil tendrait plutt s'le- 

 ver. Le plus petit intervalle a t de 2 secondes. 



La question la plus intressante que ces deux auteurs aient tudie, est celle 

 des relations du seuil de diffrence et du seuil de direction. Ici encore les 

 rsultats sont d'une parfaite nettet, le seuil de direction est toujours le 

 plus lev des deux. 



C'est des facteurs psychiques qu'il faut exclusivement recourir, d'aprs 

 T. et H., pour l'interprtation de ce phnomne. Trs souvent d'une part le 

 sujet, qui s'attend tre touch en deux endroits diffrents, accuse dans ses 

 sensations tactiles une diffrence spatiale, alors qu'il a t touch deux fois 

 de suite au mme endroit : ce qui diminue certainement la valeur du seuil 

 de diffrence. D'autre part, des auto-suggestions lui font commettre de per- 

 ptuelles erreurs sur la direction o est situ le point. Il faut que la diff- 

 rence entre deux sensations soit trs grande pour que les images mentales 

 soient impuissantes masquer cette diffrence ou en faire varier la nature 

 et le sens. C'est d'ailleurs ce que l'on observe aussi dans les expriences sur 

 les contacts simultans, ainsi que Tawney Tamis en vidence dans un prc- 

 dent travail sur les illusions tactiles exprimentales {Ueber dieWahrnehmung 

 zweier Punkte mittelst des Tastsinnes mit Ricksicht auf die Fvage der Ue- 

 buncj und die Enstehung der Vexirfehler, Philos. Stud., XIII, p. 163-222). Cette 

 action de la suggestion devient d'autant plus intelligible, si l'on admet, avec 

 Tawney, que le signe local n'est pas une qualit simple des sensations tac- 

 tiles qu'on peut veiller en ce point, mais une relation associative entre les 

 divers lments visuels, tactiles et moteurs qui entrent dans la composition 

 de l'image et de la perception de ce point. 



[L'analyse dtaille de l'tat mental des sujets, des processus psychiques 

 de localisation par exprience et de l'influence exerce sur les sensations ac- 



