7:54 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



les matriaux accumuls, aussi s'est-on content de soumettre cette ana- 

 lyse seize de ces messages. 11 faut rappeler que dans le systme Morse le 

 point est l'unit de temps, le trait compte pour trois, l'espace entre les l- 

 ments d'une lettre pour un, dans les lettres espaces pour deux, l'espace entre 

 deux lettres pour trois, l'espace entre deux mots pour trois. C'est le code 

 idal y> auquel chaque agent doit s'efforcer de demeurer fidle. Or le rsultat 

 de ces recherches exprimentales est de dmontrer qu'il y a cet gard de 

 grandes variations individuelles, que personne ne peut maintenir rigoureu- 

 sement entre les divers lments leurs relations thoriques de dure, et 

 d'tablir d'autre part que les variations pour un mme individu sont con- 

 stantes, ce qui permet l'agent rcepteur de savoir quel est celui de ses cor- 

 respondants qui lui envoie un message. Les auteurs ont exprim en des 

 courbes schmatiques, dont les unes traduisent les rsultats d'enqutes orales 

 et crites et les autres rsument des expriences prcises, les conclusions 

 auxquelles les ont amens leurs recherches sur la rapidit et les modalits 

 diverses de l'apprentissage du tlgraphiste. Les faits suivants ont t con- 

 stats : 1 La courbe d'envoi (courbe motrice) s'lve plus rapidement et plus 

 uniformment que la courbe de rception depuis le dbut de l'apprentissage 

 jusqu' l'habilet maxima dont le sujet est susceptible. Mais au bout de 

 trente cinquante semaines la courbe de rception rejoint la courbe d'envoi 

 et la dpasse. Pour la courbe motrice le progrs ralis est surtout sen- 

 sible au dbut, puis il devient plus lent, et il vient un moment o le 

 sujet a atteint sa limite, et o sa rapidit transmettre les messages ne 

 s'accrot plus. L'apprentissage de la rception est beaucoup plus long; en 

 voici, semble-t-il. les raisons : 1 le langage qui arrive l'oreille du tlgra- 

 phiste est pour lui beaucoup plus complexe et moins clair que celui qu'il 

 doit transmettre: 2 il a beaucoup moins d'occasions pour recevoir une vi- 

 tesse modre que pour envoyer cette mme vitesse et faire ainsi l'ap- 

 prentissage de ses oreilles comme de ses doigts (les sons produits par ses 

 propres messages n'ont pour lui qu'une valeur ducative mdiocres); 3 il 

 prouve un plaisir envoyer les messages, une relle fatigue, parfois pres- 

 que douloureuse, les recevoir. La courbe prsente des plateaux dont on 

 peut rendre compte de la manire suivante : le fait de recevoir pendant des 

 annes des dpches des vitesses moyennes ne porte pas un homme son 

 maximum d'habilet. Une fois arriv un certain degr d'aptitude discrimi- 

 native, il y demeure, moins que son passage un autre poste ne le con- 

 traigne de nouveaux progrs. Ce n'est pas l'habitude seule, c'est V effort 

 intense qui fait l'ducation de l'oreille. Chaque pas en avant cote autant, si- 

 non plus que le pas prcdent. Aussi la plupart des tlgraphistes ne font- 

 ils pas l'effort ncessaire pour se placer au premier rang. Le progrs se 

 fait par soubresauts : aprs le gain rapide des premires semaines , l'lve 

 s'aperoit qu'il demeure stationnaire et il est dsespr de ne plus avancer, 

 puis brusquement les sons se dmlent et lui deviennent intelligibles, mme 

 en succession rapide. Nouvel arrt, et c'est au prix d'efforts nouveaux que 

 brusquement encore ils deviennent distincts mme s'ils se succdent avec- 

 une vitesse encore accrue. 



On observe dans l'apprentissage d'une langue trangre des phnomnes 

 trs analogues. On commence par ne distinguer aucun mot dans la confusion 

 des sons, puis, aprs bien des efforts, un jour, la lumire se fait, presque 

 soudainement, et on peut suivre peu prs ce qui se dit autour de soi ; mais si 

 m ne travaille pas activement et nergiquement raliser de nouveaux pro- 

 grs, on en reste l. Si au contraire on persvre, un temps trs long s'- 

 coule, sans qu'aucun bnfice nouveau vous soit acquis de votre travail, puis 



