XIX. FONCTIONS MENTALES. 749 



tats qui ont t obtenus en ces dernires annes par l'application de ces 

 mthodes. Vn index bibliographique qui comprend 44 numros est annex 

 cette revue gnrale. Les deux facteurs essentiels de tout travail mental 

 (et tout travail, mme physique, implique un travail mental) sont pour H. 

 l'effort volontaire et l'attention. Les mthodes auxquelles on aura recours 

 devront donc tout d'abord permettre d'valuer les variations de ces deux 

 processus psychiques sous l'action de conditions diffrentes, et aussi de me- 

 surer la capacit d'un individu dtermin ces deux points de vue. H. con- 

 state que les procds dont on dispose actuellement pour l'tude exprimen- 

 tale de l'effort volontaire ne permettent pas d'isoler des autres cet lment 

 essentiel de tout travail soutenu ; aussi, la plus large partie de son mmoire 

 est-elle consacre l'expos des mthodes en usage pour la mesure de l'at- 

 tention. Deux questions principales sont rsoudre : celle de la dtermi- 

 nation du pouvoir maximum d'attention d'un individu donn et celle de la 

 mesure des variations de l'attention ..^ms l'influence de diverses conditions 

 subjectives et objectives. C'est surtov^ l'tude de la seconde question que se 

 sont attachs la plupart des exprimentateurs. H. numreles divers procds 

 qui peuvent tre employs : mthode des mtronomes (on fait battre simulta 

 nment deux mtronomes des vitesses un peu diffrentes et on cherche la 

 vitesse maxima pour laquelle le sujet est encore capable de compter les batte- 

 ments^ calcul mental, sries de chiffres apprendre par cur, mesure de la 

 sensibilit cutane, copie d'un texte crit dans une langue qu'on ne com- 

 prend pas, soulignement de certaines lettres dans un texte imprim en une 

 langue que l'on connat. H. insiste sur la ncessit de recourir l'emploi de 

 tests multiples ; autrement on ne pourrait savoir si l'action de la cause pertur- 

 batrice . qui a fait baisser la qualit du travail et dont on veut tudier l'in- 

 fluence, s'est exerce sur le pouvoir d'attention ou sur tel ou tel autre fac- 

 teur du processus psychique dont on mesure les variations. C'est jusqu' 

 prsent les variations del sensibilit cutane qui ont t l'objet des recherches 

 les plus systmatiques et les plus prcises. Dans les preuves de calcul 

 mental et dans celles qui consistent apprendre par cur des sries de 

 chiffres, il est trs difficile de dcider si c'est la force de concentration de 

 l'attention, la mmoire des chiffres ou les processus d'association qui jouent 

 le rle prpondrant. Un autre lment qui doit galement tre tudi, c'est 

 la dure et la constance du pouvoir d'attention et ses variations dans des 

 conditions diverses. Les changements d'attention lis la dure du travail 

 ont t tudis par plusieurs auteurs et spcialement chez les enfants des 

 coles; ce sont des recherches qui se relient surtout aux recherches sur la 

 fatigue. Les premires expriences de ce genre sont celles de Sikorskv : il 

 s'est servi de la mthode des dictes, Hopfner et Friedrich ont repris les 

 mmes expriences; Burgestein, Laser, Holmes ont choisi comme preuve 

 le calcul mental, et, plus rcemment. Kr.epelin et ses lves, en particulier 

 OEiirx, ont tudi d'une manire plus systmatique les changements de la 

 qualit de certains travaux continus lis la dure du travail. H. prconise 

 pour cet ordre de recherches l'emploi simultan des quatre mthodes sui- 

 vantes : 1 Mthode des ractions, 2 Calcul mental, 3 Mthode des dictes, 

 4 Mmorisation des chiffres. 11 examine ensuite les procds qui permettent 

 d'analyser et de mesurer les processus psycho-physiologiques spciaux qui 

 interviennent dans les diverses espces de travaux. Il insiste surtout sur les 

 travaux manuels, qui dpendent essentiellement de l'habilet motrice et de 

 la puissance musculaire, et expose les mthodes ergographiques. qui sont en 

 usage pour l'tude des variations de la force musculaire et des modalits 

 diverses del fatigue. Pour l'analyse des facults mentales qui tait en jeu 



