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intervalles de un ou deux mois. Des dispositions taient prises qui faisaient 

 considrer au sujet chaque dessin qu'il remettait l'exprimentateur comme 

 le dernier de cette srie. Les expriences ont port sur six adultes et une 

 trentaine d'lves des coles maternelles de Paris, gs de 5 8 ans; mais 

 les expriences du premier groupe ont seules t utilises pour ces recher- 

 ches sur la transformation des images mentales; celles du second groupe 

 ont permis, par la comparaison des dessins excuts aprs simple contact et 

 aprs maniement de l'objet, de se faire une ide plus nette de la faon dont 

 se forment et se prcisent peu peu les images chez l'enfant. Voici les 

 rsultats obtenus. L'image subit presque toujours des altrations : tantt 

 elle s'efface et tend disparatre, soit en se schmatisant, soit en de- 

 venant de plus en plus confuse, tantt elle se prcise, mais en se trans- 

 formant et en passant par une srie d'aspects intermdiaires une image 

 d'un autre type, tantt elle se rapproche graduellement du type gn- 

 ral qui reprsente le groupe dont elle fait partie et tend s'assimiler lui, 

 se fondre avec lui. [Il semble, encore que Ph. ne Tait pas dit peut-tre 

 avec une extrme nettet, que cette fusion d'une image rcemment acquise 

 avec une image typique qui existe dj dans la conscience, qu'elles appar- 

 tiennent d'ailleurs ou non au mme groupe, rsulte de ce que certains traits 

 saillants de la perception persistent seuls dans l'image, que ces traits lui 

 sont le plus souvent communs avec les images de mme type et que quel- 

 ques-uns d'entre eux se peuvent retrouver avec une nettet et une intensit 

 gales dans des images de type diffrent du sien. La conclusion qu'on peut 

 tirer de ce premier groupe de faits, d'un haut intrt et qu'il faut savoir gr 

 Ph. d'avoir aussi clairement mis en lumire, c'est que nous ne percevons 

 gure d'un objet, sauf en des cas o la perception a une intensit, une 

 nouveaut d'ensemble ou un ton exceptionnel trs suprieurs la moyenne, 

 que ce que nous en connaissions d'avance, et que la majorit de nos con- 

 naissances sont des reconnaissances partielles ou, si l'on veut, que tout pro- 

 cessus de connaissance est d'une manire gnrale un processus d'assimi- 

 lation]. 



L'enqute dont le second article de Ph. expose les rsultats est venue 

 confirmer les donnes acquises, grce ses recherches exprimentales : elle 

 a port sur 16 personnes et avait pour but de dterminer approximativement 

 le nombre d'images distinctes que l'on se fait d'un mme objet et les rela- 

 tions que ces images ont entre elles. On a pos chacun des sujets la ques- 

 tion suivante : Combien pouvez-vous retrouver d'images des objets suivants : 

 1 Vnus de Milo, 2 pingle ordinaire, 3 Cigarette, 4 A majuscule d'im- 

 pression, 5 Visage de votre mre. Enumrez ces images par ordre d'im- 

 portance, dcrivez chacune d'elles telle qu'elle vous apparat avec ses dtails 

 particuliers de faon bien l'individualiser et la sparer nettement des 

 autres. Le premier rsultat, c'est le petit nombre d'images vraiment indi- 

 vidualises et distinctes les unes des autres que nous possdons d'un mme 

 objet; d'autre part, il est ais de constater que plus ont t nombreuses les 

 perceptions conscientes d'un objet, plus les images distinctes en sont rares. 

 Lorsqu'une perception se rpte, l'image qui lui correspond se gnralise et 

 se schmatise et les images particulires perdent leurs caractres propres, 

 ceux qui les diffrencient les unes des autres. Trois cas se prsentent dans 

 la manire dont se conservent les images : ou bien elles subsistent con- 

 crtes, pareilles la sensation, dont elles sont des copies plies ou assourdies, 

 mais trs souvent parmi les multiples images (pie nous a fournies un mme 

 objet une seule persiste plus intense ou plus nette, qui sert de signe, de 

 substitut toutes les reprsentations de son groupe, ou bien elles subissent 



