XIX. FONCTIONS MENTALES. 7*7 



rsultats dans un article qui a paru dans Y American journal of Psychology 

 (vol. V. A Slatistical Study of Pseudo-chromesthesia and of mental form), 

 peu de mois avant la publication de l'ouvrage, maintenant classique en la 

 matire, de Th. Flournoy (Des phnomnes de synopsie. Paris et Ge- 

 nve, 1893) ( l ). Ses nouvelles recherches lui ont rvl tout d'abord le fait 

 fort important de la stabilit et de la constance des phnomnes de synesthsie 

 chez les sujets, trs nombreux, qui les prsentent des degrs divers de 

 complication. Si, d'un recensement l'autre, la proportion des cas de synes- 

 thsie semble s'lever, cela tient, semble-t-il, la prcision et aux soins 

 toujours plus grands avec lesquels l'enqute a t conduite. Sur un total de 

 079 sujets interrogs directement ou bien auxquels des questionnaires ont 

 t envoys, il s'en est trouv 298 chez lesquels se retrouvent sous l'une ou 

 l'autre forme des phnomnes de synopsie ; l'enqute laquelle s'est livre 

 M lle L. A. William l'cole normale de Trenton et qui a port sur environ 

 250 lves, lui adonn des rsultats tout diffrents, puisqu'elle n'a retrouv 

 que 11 cas en tout, soit d'audition colore, soit de schmes visuels; mais les 

 chiffres publis par M lle Calkins se rapprochent beaucoup plus de ceux que 

 donnent les autres auteurs qui se sont occups de la question. Les schmes 

 visuels (number- for mi) etc. sont beaucoup plus rpandus que les photismes; 

 dans un recensement partiel, qui ne tient compte que des cas recueillis en 

 1893 et 1894 (les deux dernires annes de l'enqute), on relve pour les 

 schmes le chiffre de 171, pour les photismes celui de 92 seulement. 11 n'y a 

 pas seulement des schmes pour les nombres, mais aussi pour les mois de 

 l'anne, les jours de la semaine, etc.; ce ne sont pas seulement d'autre part 

 des lettres ou des mots qui sont directement associs des couleurs, mais 

 aussi des nombres, des sons musicaux, des gots, des odeurs, des sensations 

 tactiles et douloureuses. M lle Calkins estime que les explications anatomiques 

 qui ont t donnes des phnomnes de synesthsie sont trop hypothtiques 

 pour pouvoir tre trs fructueusement discutes. Le plus solide argument 

 qu'on puisse faire valoir en leur faveur, c'est le caractre hrditaire que 

 prsentent frquemment les divers types de synopsies. mais cette hrdit 

 n'implique pas l'existence d'une structure crbrale particulire et anormale, 

 contre l'existence de laquelle vient dposer la gnralit mme des phno- 

 mnes observs. Un autre argument, ce serait le caractre hallucinatoire 

 que rvlent certains des photismes, mais ce caractre prcisment est excep- 

 tionnel. Aussi, est-ce des explications psychologiques que se rfre de pr- 

 frence M lle C. pour l'interprtation de ces connexions entre des sensations 

 de divers ordres, et tout spcialement des associations fortuites et des 

 affinits motionnelles. [Cf. la thorie de Flournoy et le rle qu'il attribue 

 l'association motionnelle, l'association habituelle et l'association privil- 

 gie]. Pour la plupart des sujets d'ailleurs, les schmes visuels sont d'une 

 relle utilit et il est probable que cette utilit contribue leur conservation. 

 M lle C. donne quelques indications sommaires sur les prfrences de certains 

 sujets pour certaines lettres et certains nombres et les personnifications des 

 lettres, des mots et des chiffres. Son article se termine par un questionnaire 

 dtaill relatif aux divers types de synopsies. [La principale critique que 

 nous adresserions au travail de M lle Calkins, comme nous l'avons adresse 

 au livre, tant d'gards remarquable, de Flournoy, c'est l'intime rappro- 

 chement, nos yeux injustifi, de deux classes trs diffrentes de phno- 



(1) Cf. E. Bleuler et K. Lehmann : Zwangmssige Lichtempfindungen durcit Schall, Leip- 

 zig. 1881; F. Galton : Inquiries into human Faculty, Londres, 1883: G. Patrick : Number- 

 forms. Popular science Monthly, vol. XLH; Suarez de Mendoza '.L'audition colore, 1800, 

 et la liste bibliographique donne par Krohn Amer. Journ. of Psych., vol. V, p. 38 et seq.). 



