XX. 



THEORIES GENERALES. 



GENERALITES. 



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22. Praubert (E.). La vie mode de mouvement (essai d'une thorie 

 physique des phnomnes vitaux). Aprs avoir montr l'insuffisance de la 

 thorie animiste et de la thorie purement chimique, l'auteur va s'efforcer 

 de nous montrer que la seule thorie capable d'expliquer les phnomnes 

 vitaux, est la thorie physique, qui fait de la vie un mode spcial de mouve- 

 ment, ayant pour substratum, non pas la matire pondrable, mais l'ther, 

 et ne pouvant apparatre que dans des milieux trs spciaux, composs de 

 matires albuminodes du genre de celles qui constituent nos cellules. Cette 

 thorie ramnerait ainsi la vie des causes dynamiques analogues celles 

 auxquelles sont dus les phnomnes gnraux de laphysique, gravitation, cha- 

 leur, lectricit, magntisme, etc.. 



La consquence immdiate de cette proposition est l'admission d'une ner- 

 gie vitale qui ferait la seule diffrence entre le vivant et le cadavre et qui 

 devrait tre libre au moment de la mort, sous une forme dynamique qui- 

 valente, chaleur, lectricit, etc.. [Il importe toutefois de remarquer, comme 

 l'auteur le fait lui-mme d'ailleurs, que cette conception d'une nergie de 

 vitalit librable au moment de la mort, est indpendante de la nature du 

 substratum et est ncessaire aussi bien dans la thorie chimique que dans la 

 thorie physique; la constatation que l'auteur va faire de cette nergie n'est 

 donc pas de nature liminatoire pour les thories chimiques]. 



Documents exprimentaux. [Nous allons laisser parler Fauteur, quitte, 

 la fin, formuler les critiques que peut inspirer la lecture de son ouvrage]. 

 La mthode employe pour montrer l'apparition sous forme de chaleur de 

 l'nergie vitale au moment de la mort est la suivante. On provoque la mort 

 rapide d'un animal de petite taille, on le place dans un filet lger, puis on 

 l'introduit rapidement dans une enceinte mtallique dont les parois sont 

 maintenues par de la glace fondante. Un thermomtre plac dans les 

 viscres de l'animal permet d'tudier la loi du refroidissement. Lorsque l'ani- 

 mal est compltement refroidi, on fait une nouvelle exprience dans les 

 mmes conditions, aprs avoir pralablement rchauff le cadavre la tem- 

 prature initiale. On constate que le refroidissement s'effectue toujours plus 

 lentement dans le premier cas que dans le second. Ce fait apparat nette- 

 ment, si on construit par points, en portant en abscisses les temps et en or- 

 donnes les tempratures du thermomtre, les deux courbes correspondant 

 au refroidissement dans les deux cas. La courbe I (fig. 39) correspond au 



Fi g. 39. 



cadavre frais et la courbe II au cadavre rchauff. On peut donner une 

 expression analytique du retard de refroidissement du cadavre frais sur le 

 cadavre rchauff en assimilant la cause de ce refroidissement une aug- 

 mentation AC de la chaleur spcifique C de l'animal. Dans un temps dt, les 



