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Il n'avait dit que quelques mots, en terminant, des fonctions psychiques; il 

 consacre ce court trait l'expos d'une thorie sur la formation de la per- 

 sonnalit psychologique et le dveloppement du moi; il s'efforce de mon- 

 trer que les piphnomnes psychiques accompagnent les phnomnes 

 physiologiques, mais sans exercer sur leur apparition, leur mode de liaison 

 ou d'association, ni leur volution, d'influence d'aucune sorte. Si l'tude des 

 faits de conscience est en elle-mme intressante, elle ne peut, d'aprs Le 

 D., rendre nul service pour l'intelligence des phnomnes vitaux : ils sont 

 en effet assujettis un dterminisme chimique rigoureux et tout se passerait 

 de mme dans l'ensemble du monde (Le D. ne semble pas faire d'exception pour 

 les socits animales ou humaines) si les substances plastiques avaient 

 uniquement leurs proprits physiques et chimiques, l'exclusion de la pro- 

 prit de conscience . Non seulement Le D. nie toute intervention dans la 

 gense des tats de conscience d'un principe immatriel, mais il nie mme 

 l'existence d'un dterminisme phnomnal qui relierait les uns aux autres 

 les actes et les volitions d'un individu, animal ou humain. 



Le D. s'est spcialement attach dans son livre quatre points principaux : 

 1 tablir le caractre rigoureusement mcanique de tous les actes auxquels il 

 semblerait que prside une sorte de spontanit et qui paraissent avoir leur 

 point de dpart dans les tats subjectifs du sujet considr, et montrer en 

 consquence que ce que Ton appelle la volont n'est qu'une illusion, repo- 

 sant sur l'ignorance o se trouve l'agent des causes organiques de ses actes; 

 2 dterminer comment, par une srie de sommations successives, se consti- 

 tue la conscience d'un homme ou de tout autre tre polyplastidaire; 3 trouver 

 un critrium objectif qui permette de dfinir et de distinguer, sans faire 

 intervenir aucun facteur subjectif, les actes intelligents et les actes instinc- 

 tifs: 4 expliquer quelques-uns des principaux vnements et quelques-unes 

 des principales aptitudes psychiques par la complication graduelle des 

 mmes processus organiques lmentaires dont on constate l'existence chez 

 les tres unicellulaires. 



Le D., jugeant ruineuse la mthode qui consiste expliquer les actes des 

 animaux infrieurs au moyen d'interprtations analogiques, qui ont pour 

 point de dpart l'observation subjective de l'Homme par lui-mme, estime 

 que, dans l'tude mme de l'activit, non plus intra-organique, mais instinc- 

 tive ou volontaire, qui a pour ainsi dire un caractre social, on ne saurait 

 procder scientifiquement si l'on ne commence par les tres les plus simples 

 pour arriver par gradations successives jusqu'aux plus compliques. 



Tous les mouvements des Protozoaires sont dtermins par les excitations 

 qui proviennent des variations de leur milieu ou plus exactement par les 

 ractions chimiques que les variations quantitatives ou qualitatives, d'ordre 

 physique ou chimique, qui surviennent dans leur milieu, dterminent dans 

 leur protoplasma. 



Comme les animaux suprieurs et l'Homme en particulier ne sont autre 

 chose que des agrgats de plastides, en tout semblables aux plastides libres, 

 ce que l'on affirme des Protozoaires, on est par l mme fond l'affirmer 

 de l'Homme, qui d'ailleurs n'est, lui aussi, au dbut de son volution ontog- 

 nique, qu'une cellule unique : c'est donc des variations dans le milieu ex- 

 trieur o vivent les plastides composantes qu'il faut rapporter uniquement 

 les causes de tous les actes accomplis par les animaux suprieurs. 



-Nous sommes conscients de nos actes, mais comme les organismes inf- 

 rieurs agissent sans que rien puisse faire supposer une intervention de 

 leur volont consciente dans la srie de leurs actes, supposer qu'ils aient 

 une conscience, nous sommes fonds affirmer que notre moi subjectif 



