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raison et l'tude historique dos systmes religieux et philosophiques montre 

 (pie chaque pas important fait dans la voie do la connaissance a comport un 

 rapprochement vers le monisme. Au dbut, les phnomnes naturels, le vent, 

 la foudre, sont conus comme des manifestations de la volont d'tres plus ou 

 moins semblables l'homme : c'est l la base du polythisme; dans des phi- 

 osophies beaucoup plus avances subsiste encore l'ide du dualisme, de 

 l'opposition entre l'esprit et la matire. Or les dcouvertes modernes tendent 

 prouver que toutes les manifestations de la nature sont des productions 

 diffrentes d'une seule et mme force premire : l'auteur croit d'ailleurs 

 l'existence relle de l'ther et admet aussi que les divers lments chimiques 

 sont des produits d'volution d'une mme matire primitive. [On sait que 

 cette interprtation des hypothses scientifiques sur la matire, l'ther. etc., 

 n'est pas celle de tout le monde : au fond, elles ne constituent en toute rigueur 

 que des moyens d'exposition commodes pour prsenter en langage clair les 

 conscutions de phnomnes, seul objet de nos connaissances]. On trouve 

 ici, trac en quelques traits, un tableau rapide et brillant des progrs dus 

 l'volutionnisme dans le domaine des sciences naturelles d'abord, puis dans 

 celui de la psychologie. L'auteur proteste contre Yignorabimus de Du Bois- 

 Reymond, et pour lui les phnomnes psychologiques se ramnent des 

 processus physiques et chimiques dans le protoplasma des cellules nerveuses. 

 [Les monistes admettent en effet que les manifestations psychiques tudies 

 par la conscience et les ractions qui se passent dans les tissus crbraux 

 constituent deux aspects d'une mme ralit, considrs deux points de 

 vue diffrents; mais l'tude du lien qui les unit nous fait absolument dfaut, 

 et, l encore, nous sommes bien dans le domaine de l'inconnaissable]. 



Sur le terrain de la philosophie pure, l'auteur condamne les deux termes 

 de matrialisme et de spiritualisme, lis l'un et l'autre l'ancienne concep- 

 tion dualiste. Quant la religion dont il est question dans le titre, l'auteur 

 dsigne par ce nom la morale fonde sur l'tude psychologique rationnelle 

 de l'homme : la base en est le respect et la sympathie pour les autres hommes. 

 L'auteur reconnat les bienfaits dus sous ce rapport au christianisme, surtout 

 la fin de la socit ancienne : le principe se retrouve d'ailleurs l'tat 

 rudimentaire dans les civilisations les plus primitives et mme dans les 

 socits animales. Il a t perfectionn par la connaissance des philosophies 

 anciennes, et, plus rcemment, par les consquences tires de l'tude des 

 instincts et des tendances de l'esprit humain, en mme temps que des lois 

 de l'volution. 



[Ce court expos s'carte beaucoup, on le voit, du domaine des sciences 

 naturelles. Il doit cependant tre signal, non seulement comme une page 

 loquente de haute philosophie, mais comme une excellente rponse aux 

 sophistes qui veulent tablir une antinomie entre les thories volutionnistes 

 et les lois universellement acceptes de la morale. Il est curieux de mettre 

 les ides ainsi exposes en regard de ces brochures de polmique antiscien- 

 tifique, encore frquentes en Angleterre, o Hseckel est reprsent comme le 

 pontife intransigeant d'un matrialisme dogmatique et arrir]. L. De- 

 france. 







