4 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



Un prcurseur. 

 Les cellules factices d'Ascherson. 



Grce l'obligeance de M. le professeur de Lacaze-Duthiers, membre 

 de l'Institut, nous avons pu avoir communication d'un Mmoire (' ), trs 

 peu connu, qui nous montre, en 1838, poque laquelle le protoplasma 

 et le noyau cellulaires venaient peine d'tre dcouverts, un jeune 

 savant, Ascherson, essayant dj, quarante ans avant Butsculi. de ra- 

 liser par des mulsions artificielles les structures cellulaires. Nous 

 allons donner une analyse dtaille de ce travail qui, par ses mthodes 

 aussi bien que par ses rsultats, ne laisse pas que d'avoir un rel intrt 

 rtrospectif. 



Le prlude est modeste : En prsentant ce mmoire l'Acadmie, 

 je sens que les prventions pourraient s'lever contre l'annonce d'une 

 nouvelle thorie de la part d'un inconnu, mais j'espre que mon sujet 

 parviendra les neutraliser, et me garantir d'avance cet examen 

 impartial qui signale les arrts de cet illustre aropage. 



Deux considrations ont guid l'auteur. La premire, c'est l'impor- 

 tance dans l'conomie de. la graisse, une substance qui est toujours la 

 fidle compagne de l'inertie , et sa prsence constante dans les ufs 

 des animaux et des plantes. Chez de nombreux animaux (Crustacs in- 

 frieurs, Daphnia, Cyclops, larves de Chironomus, tissu adipeux des In- 

 sectes, etc.), dans tous les ufs, dans les spores de Champignons, se 

 trouvent des rserves graisseuses, la plupart du temps l'tat d'mul- 

 sions trs fines. La deuxime,' c'est l'ide de la thorie cellulaire, qui 

 venait d'tre formule par M. Schwann, un jeune savant qui, de mme 

 que son ami M. Henle, va bientt prendre son rang auprs des observa- 

 teurs les plus distingus de cette science . 



Cette ide que les globules molculaires des ufs et de nom- 

 breuses cellules ne sont que des gouttes de graisse ou d'huile, et que la 

 formation de ces substances prcde le dveloppement des cellules, a 

 pouss l'auteur aux expriences suivantes. 



Si on prend une goutte d'un liquide htrogne, par exemple de l'huile 

 entoure d'une substance coagulable (albumine liquide) , cette subs- 

 tance se coagule superficiellement, et il se forme instantanment une 

 membrane : on obtient ainsi une cellule, qui peut alors modifier son 

 contenu par endosmose et exosmose ( 2 ). Une coagulation membraneuse 



(1) Ascherson. Mmoire sur l'usage physiologique des corps gras et sur une nouvelle 

 thorie de la formation des cellules au moyen de ces corps, appuye de plusieurs faits nou- 

 veaux. (Mm. prsent l'Acadmie des Sciences, 12 novembre 1838. MM. Chevreul, Bres- 

 cliet et Pelouze, commissaires). Les conclusions du Mmoire ont seules t imprimes dans 

 les C K. Ac. Se, 42 nov. 1838, sous la signature de M. de Humboldt. Une traduction presque 

 littrale a t publie en allemand dans les Mller's Archiv lur Anatom., p. 44-68, 18-40, sous 

 le titre Ueber den physiologischen Nutzen der Fettstoff und ber eine neue aufderen Mitwir- 

 kung begrndete und durch mehrere neue Thatsachen untersttzte Thorie der Zellbldung. 

 i Dutrochet avait dj publi; ses travaux sur l'osmose (1824). Notons, propos de Du- 

 trochet, que cet auteur avait eu l'ide [en 1824?] de soumettre l'action de la pile des solu- 



