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tissus et des organes, considrs sparment, tandis qu'elle nglige presque 

 compltement l'histoire de l'organisme, pris dans son ensemble durant ses 

 premires priodes. Aprs avoir trait fort svrement la thorie de la rca- 

 pitulation embryognique, il rappelle le principe de sa conception d'une gn- 

 ration alternante antithtique dans le dveloppement des Vertbrs : 

 celle-ci a fait l'objet principal d'un ouvrage paru et analys Tanne der- 

 nire ( J ). [XVII d] 



Le mot d'antithtique n'a pas t compris de tous : il indique simplement 

 la diffrence considrable d'organisation entre les deux formes alternantes, 

 le phorozoon asexu ou premier tat, qui n'est qu'une gastrula plus ou 

 moins complique, et le second, celui o Y embryon (forme sexuelle) commence 

 prsenter les caractres qui se trouveront dans l'adulte. Le passage de 

 l'une l'autre constitue la phase critique : il semble que, chez la plupart des 

 Mammifres, elle a une dure suprieure celle des autres phases qu'on 

 peut reconnatre dans le dveloppement : en prenant au hasard des utrus 

 gravides l'abattoir, on trouve ordinairement chez le Mouton ou le Porc deux 

 trois embryons arrivs cette priode sur une douzaine ; cette dure cor- 

 respond d'ailleurs chez ces mmes animaux un accroissement moyen de 

 2 millimtres en longueur. Le premier tat est facile reconnatre chez les 

 Vers, o il constitue la larve, mais non chez les Vertbrs, surtout chez les 

 ovipares vitellus abondant, et c'est pourquoi il est gnralement mconnu. 

 Le type primitif de ce dernier uf se rattache au cocon ovigre de beaucoup 

 de Vers, et se retrouve encore chez les Slaciens (capsule ovigre des Squales) : 

 le blanc y constitue une masse semi-fluide qui sert protger l'uf l'int- 

 rieur de la capsule et n'a pas encore de rle nutritif; le vitellus reprsente le 

 produit de la fusion des deux ufs qui remplissaient le cocon primitif du Ver 

 et dont un seul, ici, est destin se dvelopper. 



Chez les Mammifres, la nutrition est assure par la vsicule vitelline jus- 

 qu' la phase critique. Celle-ci marque le moment mme de la naissance, s'il 

 n'y a pas de placenta allantodien : c'est le cas des Mtathriens ou Marsu- 

 piaux, sauf une exception rcemment dcouverte, celle du Perameles obesula. 

 L'ovulation tant impossible durant la gestation, elle ne peut avoir lieu, au 

 plus tt, qu'un peu aprs chaque naissance. Il y a d'ailleurs avantage ce 

 qu'il en soit ainsi, pour produire le plus de jeunes possible, le nombre de 

 ceux-ci tant limit dans chaque gestation utrine. On acquiert ainsi la no- 

 tion de Vunit d'ovulation, ou laps de temps qui spare deux ovulations con- 

 scutives, qui est toujours un peu plus longue que l'unit critique. Le ph- 

 nomne de la naissance est d l'approche de cette ovulation : il rsulte 

 donc d'une action rflexe ayant pour point de dpart l'ovaire. 



Lorsque la prolongation de la gestation fut assure par l'tablissement d'un 

 placenta allantodien (Euthriens), il se maintint un rapport simple entre les 

 deux units. Le plus simple est reprsent par une priode d'ovulation double 

 de la priode critique, la naissance tant toujours dtermine par l'approche 

 d'une ovulation nouvelle. C'est le cas de beaucoup de mammifres infrieurs 

 (Souris, Lapin, etc.). Il y a d'ailleurs avantage prolonger encore la gesta- 

 tion, et c'est ce qui est arriv chez d'autres, o le rapport des deux units 

 s'lve 3 (Cobaye), 4 (Porc), 5 (Brebis), G (Homme), 7 (Buf), 8 (Cheval). Plus 

 la gestation est longue, plus les jeunes sont avancs en dveloppement leur 

 naissance; mais il n'y a nullement proportionnalit entre ces deux ordres de 

 faits; car le temps ncessaire pour atteindre un stade de dveloppement COin- 

 Cl) Beard (J.) : On certain problcms o/' verlcbrile cmbn/oloyy. (Anne biologique, 1896, 

 ]). 261.) 



