IV. LA REPRODUCTION ASEXUELLE. 155 



14. Hescheler (K.). Nouvelles observations sur la rgnration et Vau- 

 iotomie chez les Vers de terre. [VII] Tandis que pour KoRSCHELTet Joest le 

 pouvoir de rgnration des Vers de terre est tout fait tonnant , puisque 

 chaque moiti d'un individu ou mme chaque petit tronon de Ver peut, 

 selon ces auteurs, rgnrer et la partie cphalique et la partie caudale, 

 Hescheler au contraire, comme Morgan (Quart. J. micr. Sci., XXXVII, 1895), 

 n'a jamais pu constater cette tonnante puissance de rgnration, ni dans 

 ses expriences prcdentes (Jena. Zeitschr., XXV, 1896); (Ann. Mol., t. II, 

 p. 212), ni dans les nouvelles recherches qu'il vient d'entreprendre. Aussi 

 explique-t-il par la diffrence des espces mises en exprience la diver- 

 gence des rsultats de Korschelt-Joest et des siens, et maintient-il ses pre- 

 mires conclusions : le remplacement de l'extrmit antrieure perdue ne se 

 fait que d'une faon trs limite et, quand la perte d'anneaux est trop impor- 

 tante, ce n'est plus une rgnration totale qu'on obtient, mais un bourgeon- 

 nement, dont l'importance n'est nullement en rapport avec l'tendue de la 

 mutilation. 



C'est moins d'ailleurs de la rgnration que de l'autotomie chez les Vers 

 de terre qu'il est question dans cet article. L'autotomie est un phnomne 

 trs commun chez les Vers de terre et constant dans toutes les espces. Il 

 reconnat pour causes : un malaise (Unbehagen) par dessiccation et trop forte 

 chaleur par exemple, des excitations mcaniques (pression, piqre, blessure 1 , 

 des excitations chimiques (hydrate de chloral, chloroforme, formol), des 

 excitations lectriques, enfin la mort prochaine de l'animal. Le phnomne 

 et ses causes sont tels qu'on les connat dans d'autres animaux (Voir par ex. 

 L. Frdricq, Bull. Ac. Belgique, XXVI, 1893). Un fait est constant dans 

 les expriences de l'auteur, c'est que les Vers ne s'amputent que dans la 

 moiti postrieure et jamais dans la moiti antrieure du corps> quel que 

 soit l'irritant employ; part cela, l'endroit de l'amputation n'est pas d- 

 termin comme il l'est chez les Arthropodes par exemple ; il est seulement 

 toujours intersegmentaire. 



Si par exemple sur un L. herculeus on fait, partir de l'extrmit post- 

 rieure du corps, une incision mdiane , portant sur 20 segments environ , 

 au bout de quelques secondes, le corps se rompt un peu au-dessus de l'extr 

 mit antrieure de la blessure, avec une violence telle que le contenu de 

 l'intestin peut tre projet. Une incision oblique produit le mme rsultat. 

 Une incision transversale ne dtermine aucune amputation. On peut, une 

 fois le segment tomb, recommencer sur le reste la mme opration, et ainsi 

 deux ou trois fois de suite, l'affaiblissement de l'animal produit par les muti- 

 lations successives mettant seul fin l'exprience. On peut ainsi provoquer 

 l'amputation de toute la moiti postrieure du corps. Au contraire, la moiti 

 antrieure est une zone rfractaire l'amputation spontane. Quant la 

 limite des deux zones d'autotomie et de non-autotomie , elle est impossible 

 dterminer exactement. Dans chaque segment autotomis, le pouvoir de 

 mutilation persiste et ce segment peut continuer se dcouper. 



Il y a des diffrences spcifiques et mme individuelles, quant la facilit 

 avec laquelle se produit l'amputation, et quant la nature des excitants qui 

 la provoquent. Allolobophora foetidu ragit trs peu l'incision et la piqre, 

 mais est au contraire trs sensible la pression des pinces. 



L'tude de la rgnration chez le Ver de terre rend compte de ce que l'au- 

 totomie est, chez lui, limite la rgion postrieure du corps. En avant, une 

 entaille direction oblique dtermine la rgnration; la mme blessure 

 produit, en arrire, l'amputation suivie de la reproduction d'une extrmit 

 postrieure nouvelle semblable l'extrmit postrieure normale. Mais l'extr- 



