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souvent une dgnrescence collode. Le tissu lastique des couches pro- 

 fondes du derme prsente au contraire sa structure normale. Le tissu 

 conionctif accuse certains signes d'atrophie; il devient plus mince que 

 dans la jeunesse. On le trouve souvent rempli d'amas de cellules rondes 

 et allonges. Tandis que plusieurs auteurs, avec Unna (30) en tte, con- 

 sidrent cet envahissement par des cellules comme un caractre parti- 

 culier de la peau snile, d'autres observateurs, comme Orbante (31) 

 nui a publi une monographie sur la peau des vieillards, affirment le 

 contraire. En tout cas, ni le rle de ces cellules, ni l'origine des modifi- 

 cations des fibres lastiques superficielles ne sont encore suffisamment 

 lucids. L'piderme et les autres parties de la peau (fibres musculaires 

 lisses ""landes sudoriques et sbaces, etc.) ne prsentent pas de chan- 

 gements notables dans la vieillesse. 



Des modifications des fibres lastiques, analogues celles du derme, 

 ont l observes galement dans les poumons des vieillards, notamment 

 dans le tissu pulmonaire des vieux asthmatiques (32). 



Dans tous les organes dont nous avons pass en revue les altrations 

 niles on observe aussi les modifications des vaisseaux. Plusieurs ob- 

 servateurs insistent surtout sur le rle prpondrant de l'artriosclrose 

 dans la dgnrescence snile et Dmange, dans sa monographie de la 

 vieillesse, plaide cette cause avec beaucoup de conviction. Pour lui, 

 l'endopriartrite chronique progressive est constante dans les 

 lsions de la snilit; elle semble tre le procd naturel qui entrane la 

 dchance des organes et le ralentissement des fonctions ; elle produit 

 l'atrophie des organes, l'athrome des vaisseaux; elle est C agent princi- 

 pal de la snilit (p. 93). 



L'tioloie de l'artriosclrose est loin d'tre lucide, mais on tend 

 de plus en plus l'attribuer l'influence qu'exercent sur les vaisseaux 

 des agents nuisibles qui passent dans la circulation. Depuis que Porcuet 

 et Desoubry (33) ont prouv la pntration facile des Microbes dans la 

 circulation chez des animaux normaux, il est devenu vident que les vais- 

 seaux doivent se trouver constamment aux prises avec ces organismes. 

 D'un autre ct, on s'est assur dans ces derniers temps que, mme dans 

 des maladies qui revtent un caractre local, les Microbes pathognes 

 passent beaucoup plus souvent dans la circulation qu'on ne le suppo- 

 sait autrefois. De plus, en dehors des Microbes, les vaisseaux subissent 

 constamment l'influence de produits toxiques d'origines diverses. 



Il est tout naturel que, dans ces conditions, se produisent des inflam- 

 mations aigus et chroniques, d'abord dans l'intima, pour se rpandre 

 ensuite dans les autres couches des artres. De l, dgnrescence et 

 atrophie qui amnent le rtrcissement de la lumire des artres et le 

 manque de nutrition des organes. On aurait tort cependant d'exagrer, 

 comme le fait Dmange, cette influence, et, sans se rallier aux quelques 

 savants qui la nient entirement, on ne peut que souscrire l'affirma- 

 tion de Klebs (34) qu'une diminution trs considrable de l'afflux san- 

 guin peut n'amener aucun phnomne d'atrophie. Tout dpend ici, 

 aioute-t-il, de l'activit des tissus qui, comme les plantes, peuvent puiser 

 une nourriture suffisante dans un sol appauvri . 



