MORT, IMMORTALIT. PLASMA GERMINATIF. 261 



Dans la dgnrescence snile des vaisseaux, comme dans celle des 

 autres organes, on finit toujours par trouver une prolifration abon- 

 dante du tissu conjonctif. 



En prsence de cette prpondrance dans la vieillesse des lments 

 nisoblastiques, on aurait le droit de supposer que les organes qui les 

 produisent ne devraient pas tre atteints de dgnrescence. Quoique 

 sur ce chapitre aussi nos connaissances actuelles soient bien imparfaites, 

 il semble cependant, d'aprs l'affirmation de certains observateurs, qu'il 

 n'en est point ainsi. 



La rate snile, comme le confirme Pilliet (35) dans son travail sur ce 

 sujet, manifeste une atrophie incontestable qui s'tend surtout aux cor- 

 puscules de Malpighi, mais embrasse un moindre degr aussi la pulpe. 

 Il distingue deux varits de rate chez les vieillards : une rate molle, 

 avec pulpe dilate, et une rate rigide, entoure d'une capsule paissie et 

 indure. Cette variabilit suffit prouver que la dgnrescence de la 

 rate des vieillards doit avoir pour cause d'autres facteurs encore que la 

 snilit. 



Les ganglions lymphatiques subissent galement une atrophie plus ou 

 moins marque dans la vieillesse. D'aprs Sacharov (36) qui a fait en 

 1891 une thse sur ce sujet, la dgnrescence snile des ganglions lym- 

 phatiques prsente, dans certains cas, une transformation en tissus adi- 

 peux et conjonctif. Malgr l'atrophie incontestable de ces organes, la 

 production des lymphocytes dans les ganglions se fait mme dans l'ge 

 le plus avanc, quoique en moindre proportion que pendant la jeunesse. 



Il faut penser que cette production des cellules lymphodes est cepen- 

 dant encore assez considrable pour suffire l'infiltration de tant de 

 tissus sniles en voie d'atrophie. Des recherches ultrieures devront 

 claircir cette anomalie apparente d'une prolifration si abondante du 

 tissu conjonctif, prcde d'invasion lymphocytaire et associe l'atro- 

 phie des organes qui produisent les globules blancs. 



IV 



De tout ce qui prcde, il n'y a qu'une conclusion certaine tirer, 

 c'est l'insuffisance des connaissances actuelles sur la dgnrescence 

 snile. Il est vraiment tonnant qu'on ait runi si peu de faits prcis 

 dans un chapitre de biologie d'une si grande importance. On est presque 

 tent de faire, avec Brunetire, des reproches la science d'avoir nglig 

 la question : O allons-nous? Seulement, au lieu d'admettre que la 

 science n'aborde pas ce problme parce qu'elle en est incapable, il faut 

 avouer que, malgr sa comptence dans cette matire, elle ne s'est pas 

 donn assez de peine pour claircir la question. Nous pensons que la 

 science a beaucoup gagner se mettre l'tudier et que si, pour le 

 moment, il n'y a pas encore de conclusions dfinitives formuler, il y a 

 lieu au moins d'exposer certaines hypothses, pouvant servir la pre- 

 mire orientation dans un domaine si important et en mme temps si 

 complexe. 



