XIV. MORPHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE GENERALES. 335 



= 2. Physiologie gnrale. Gnralits. 



222. Laumonier (J.). La physiologie gnrale. L'ide directrice qu"on 

 peut suivre dans tout l'ouvrage est celle de la nature chimique des phnomnes 

 vitaux lmentaires : la physiologie gnrale doit tre avant tout l'tude 

 de la proprit d'assimilation, de synthse, seule caractristique essentielle 

 de la matire vivante, et de ses conditions. Il faut entirement rejeter l'ide 

 si rpandue de l'unit de la vie et lui substituer la notion de matires vi- 

 vantes nombreuses et varies, constituant une grande classe de substances 

 chimiques. L'ouvrage diffre de YAllgemeine Physiologie de Verworn, 

 dont il est en partie inspir, en ce que ce dernier a tout subordonn la 

 physiologie cellulaire, tandis que le titre adopt est ici interprt dans un 

 sens plus tendu : une place importante est accorde aux principaux faits de la 

 physiologie des organismes animaux et vgtaux, surtout ceux qui offrent un 

 intrt gnral. L'auteur a cru devoir grouper ces faits positifs autour d'un 

 noyau d'ides spculatives aussi modernes que possible, puisqu'elles venaient 

 seulement de voir le jour au moment o il a crit lui-mme son ouvrage : ce 

 sont celles de la Thorie nouvelle de la vie, de Le Dantec (voir Ann. biol., 

 1, 778-781). En l'annonant ds le dbut, il reconnat la valeur manifestement 

 provisoire de toutes les explications thoriques, mais il n'tablit pas entre 

 elles une distinction qui est cependant bien ncessaire. Certaines thories, 

 adoptes dj par un grand nombre de biologistes, peuvent en effet, malgr 

 les attaques diriges contre elles, tre prsentes comme constituant tout 

 au moins des moyens de classer les faits et des points de dpart pour de nou- 

 veaux travaux, la condition d'avoir subi dj l'preuve de l'usage depuis 

 un temps suffisant. D'autres, au contraire, sont loin d'tre universellement 

 rpandues et surtout acceptes ; il semble ds lors prmatur d'en faire la 

 base d'un ouvrage d'enseignement : telles sont celles de V assimilation fonc- 

 tionnelle et des plastides imparfaits, qui occupent une place prpondrante 

 dans le livre III et dominent au fond dans tout l'ouvrage. On peut, dira-t-on, 

 les considrer en dernire analyse comme un simple mode d'exposition; mais 

 elles entranent, propos de bien des faits , des consquences qui deman- 

 dent tre mrement vrifies avant d'tre prsentes comme acquises 

 titre dfinitif; c'est ce qu'on reconnat dans plusieurs questions, celles des 

 scrtions, du vieillissement des organismes (chap. IX), de l'irritabilit 

 (chap. X), etc. Un autre inconvnient drivant du premier, c'est l'emploi 

 de la terminologie toute spciale du mme auteur; ce sera l une cause de 

 gne apprciable pour beaucoup de lecteurs , qui ne sont pas encore habi- 

 tus une langue biologique entirement nouvelle. 



L'ouvrage est divis en quatre livres. Le premier traite de la chimie 

 interne des tres vivants, et constitue un trs bon tableau rsum de la chi- 

 mie cellulaire. Le livre II (conditions chimiques externes de la vie) traite 

 de la respiration (milieu atmosphrique), du rle de l'eau (milieu liquide), et 

 des aliments, dans les deux rgnes. Le livre III (mtabolisme) est form 

 de trois chapitres particulirement importants : celui de l'assimilation , outre 

 la question de la synthse assimilatrice. comprend un rsum, trs substan- 

 tiel et nourri de faits, des questions de la digestion, de la circulation et des 

 rserves considres encore dans les deux rgnes; celui de la gnration 

 (croissance, division cellulaire, rgnration et reproduction) est conforme 

 dans l'ensemble l'expos de ces mmes questions dans l'ouvrage de Delage : 

 enfin le dernier (catabolisme) s'inspire surtout des ides dveloppes rcem- 

 ment par Le Dantec sur les scrtions, la vieillesse et la mort des tres vi- 

 vants. Le livre IV (synergie) comprend un chapitre de biodynamique 



