XIV. MORPHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE GENERALES. 355 



l'acide carbonique avant d'tre converti en amidon? Quels sont les interm- 

 diaires qui rattachent ces deux corps ? Ce sont l des questions dont la solution 

 serait du plus grand intrt. Les matires organiques rsultant de la dcom- 

 position des animaux et des vgtaux sont trs rpandues dans les eaux et le 

 s\. La plus grande partie est dtruite par les Champignons et les Bactries ; 

 mais n'interviennent-elles pas dans la nutrition des plantes vertes? A ct 

 du mode inorganique de nutrition des vgtaux n'existe-t-il pas un mode 

 organique? Longtemps conteste, cette nutrition organique est aujourd'hui 

 admise grce aux importants travaux de NGELi, Loew, Meyer , Laurent et 



BOKORNY. 



Ce dernier arrive aux conclusions suivantes. 



Certaines substances ne se comportent comme aliment vis--vis d'un v- 

 gtal vert qu'en prsence de la lumire ; dans tous les cas, l'influence de cet 

 agent est favorable. Les diffrentes espces de sucres constitution stro- 

 chimique voisine de celle de l'amidon sont plus facilement assimiles en pr- 

 sence de la lumire. Certaines Algues f Spirogyres, Zygnema, Conferves) 

 nourries de sucre et places l'obscurit ne produisent pas d'amidon; cepen- 

 dant la synthse amylace a t observe dans les mmes conditions avec 

 des plants de Pomme de terre. D'ailleurs, le dfaut de synthse amylace 

 ne permet pas de conclure l'absence de nutrition, car la premire ne s'ef- 

 fectue que lorsqu'il existe un excdent d'hydrates de carbone, excdent qui 

 est plus ou moins rapidement atteint. Les Spirogyres, les Pommes de terre 

 accumulent trs facilement des rserves amylaces, tandis que les Liliaces, 

 par exemple, sont parfois gorges d'hydrates de carbone sans qu'il y ait 

 formation d'amidon : toutes particularits dont il faut tenir compte dans ces 

 recherches. La concentration de la solution nutritive employe est d'une 

 grande importance puisque sa toxicit ou sa non-toxicit en dpend. Rele- 

 vons en passant que certaines substances alibiles sont encore absorbes un 

 degr de dilution extrme. Les acides libres tant toujours nocifs, il faut 

 pralablement saturer la raction acide par une base; de mme, il faut sa- 

 turer les bases par un acide. A noter que la rsistance des organismes aux 

 acides est trs variable et que les Champignons sont les plus rsistants. La 

 valeur nutritive des acides gras (formique. actique, etc.) crot mesure 

 qu'on s'lve dans la srie; l'acide formique est antiseptique, l'acide actique 

 est inerte; au contraire, les acides propionique, butyrique, valrianique, etc., 

 en solution 0,1 % neutralise par la potasse, sont assimils et donnent 

 de l'amidon. Les acides polybasiques sont bien suprieurs aux acides gras : 

 il semble que la valeur nutritive croisse avec la richesse de l'acide en 

 radicaux oxhydryles (OH). Ainsi, chez des Spirogyres places sur des 

 solutions d'acides [lactique, succinique, aspartique, tartrique, malique) 

 0,1 % neutralises, solutions prives d'acide carbonique, on constate 

 une abondante formation d'amidon. Les alcools peuvent tre assimils 

 par les plantes vertes condition qu'ils soient trs dilus. A l'inverse 

 des acides, ils sont d'autant plus nutritifs qu'ils sont moins riches en car- 

 bone; l'alcool mthylique 0,1 % est transform en amidon, au contraire 

 les alcools isopropylique , butylique, isobutylique, le trimthylcarbinol sont 

 plus ou moins inertes. Les alcools pluriatomiques sont beaucoup plus assi- 

 milables que les alcools monoatomiques correspondants. Par exemple, l'alcool 

 propylique CH 3 CH 2 CH 2 OH est un poison faible, tandis que l'alcool 

 triatomique correspondant : la glycrine CH 2 OH CHOH CH 2 OH est un 

 excellent aliment qui fournit du carbone. Il parat que l'introduction du ra- 

 dical oxhydryle entrane la disparition de la toxicit et la remplace par une 

 proprit nutritive. Ainsi que cela est connu depuis longtemps, les hydrates 



