XV. HEREDITE. 455 



propos des callosits des Chameaux. Ces faits sont consigns dans un travail 

 qui a t analys dans Y Anne biologique 1890. A. Mallvre. 



= a. Iransmissibilit des caractres. ) Caractres acquis. 



33. Tayler (J. L.). Les caractres acquis et Vhrdit. Les biologistes 



sont fort diviss sur la question des caractres acquis et de leur transmission 

 hrditaire. Depuis les travaux de Galtox, puis de Weismann, la question a 

 pris un caractre presque aigu et, l'oppos de ceux qui, avec Henslow par 

 exemple, nient toute intervention de la slection naturelle dans la formation 

 des espces, il y a ceux qui, avec Weismann, nient toute intervention de l'h- 

 rdit des caractres acquis. En cela, les uns et les autres sont d'ailleurs 

 plus extrmes que ne le fut jamais Darwin : celui-ci voyait dans la slection 

 un des processus de rvolution, et, la fin de sa vie, il tait enclin regretter 

 de n'avoir pas prt plus d'attention l'influence du milieu et ses cons- 

 quences. Tayler voudrait rconcilier les adversaires : il croit que leurs di- 

 vergences ont pour raison principale le fait que les organismes tudis par 

 les uns et les autres sont trs dissemblables et placs aux extrmits opposes 

 des rgnes animal et vgtal. Ces tudes sur des objets trs diffrents ont du 

 reste leur avantage : elles mettent en lumire certains faits importants. Les 

 voici, d'ailleurs. l Plus l'organisme est lmentaire, plus l'hrdit des effets 

 de l'exercice et de l'usage est rigoureuse. 2 Aux phases suprieures de l'vo- 

 lution correspond une augmentation de diffrenciation : il y a donc plus de 

 difficult l'adaptation directe au milieu, et par consquent la dpendance 

 par rapporta la slection naturelle est plus considrable. 3 Plus la spcialisa- 

 tion est prononce, plus la stabilit doit tre grande : par suite, l'action de l'h- 

 rdit des effets de l'exercice doit prsenter des difficults plus considrables 

 cause de la dpendance jdIus troite qu'il y a entre les diffrentes parties 

 spcialises. 4 Enfin, avec l'accroissement de la slection naturelle, les va- 

 riations doivent prsenter un caractre de plus en plus adaptif. Ces consid- 

 rations, et d'autres encore, sont utilises par Tayler pour l'tablissement 

 d'une faon de thorie provisoire de l'hrdit, envisage dans ses relations 

 avec les phnomnes de reproduction. Cette thorie se prsente sous la 

 forme d'une srie de propositions: 1 Il y a dans toute cellule certaines units 

 reproductrices ncessaires au dveloppement de cette cellule mme. 2 Ces 

 units reproductrices, ayant une structure trs complique, tant formes de 

 protoplasme spcialis, sont susceptibles de modification quand les forces 

 extrieures agissent sur elles. 3 Les impressions diffrentes qui peuvent tre 

 exerces sur la cellule le sont ncessairement aussi sur les units en ques- 

 tion, et l'action exerce doit tre proportionnelle la dure et l'intensit. 

 4 A mesure que la spcialisation histologique se prononce, chaque unit 

 reproductrice tend reproduire sa propre histoire, les impressions passes 

 devenant de plus en plus effaces chaque addition successive. 5 Plus les 

 impressions passes sont fortes et nombreuses, plus l'action des impressions 

 prsentes doit tre faible : de l, la diminution progressive de puissance 

 de l'hrdit des effets de l'exercice. 6 Les units reproductrices ont le 

 pouvoir d'auto-multiplication quand elles sont encore aux phases lmen- 

 taires; mais ce pouvoir diminue d'autant plus qu'elles sont plus spcia- 

 lises et complexes. D'o il suit que des germes latents ont tendance 

 passer d'une gnration l'autre et accroitre la stabilit gnrale de l'or- 

 ganisme. 7 L o ces germes ne sont pas requis dans le dveloppement cel- 

 lulaire, ils ont tendance passer dans le systme de l'organisme; et, quand 

 les conditions y prtent, ils tendent reproduire les cellules d'o ils descen- 



