XVI. VARIATION. 79 



a. Variation en gnral. 



b) Pelseneer (Paul). Les variations et leur hrdit chez les Mollusques. 

 Le travail considrable de P. est une revue de la variation dans le groupe 

 entier des Mollusques, comprenant une bibliographie trs tendue et de 

 nombreuses observations originales (il est rapport prs de 2000 observa- 

 tions de variation de l'organisme, non compris la coquille). Aprs cette 

 numration, la variation est examine au point de vue de la biologie gn- 

 rale, dans ses causes, son hrdit, son importance volutive, etc. La 

 partie documentaire se prte mal l'analyse ; nous mentionnerons cepen- 

 dant une numration des cas d'anomalie snestre (ou de dextrorsit chez 

 les quelques espces snestres) prsente par prs de 200 espces, une 

 tude de la variation numrique des digitations pallales rabattues sur la 

 coquille, portant sur 1000 Physa fontinalis (les polygones de frquence sont 

 un peu asymtriques, avec un mode 8 droite, 6 gauche), des observa- 

 tions et expriences sur les embryons doubles de Xassa et des Pulmons, 

 qui sont toujours dus des soudures d'ufs distincts et non pas une divi- 

 sion du germe comme chez les Vertbrs, enfin l'obtention artificielle de 

 soudures en changeant la position del ponte, etc. 



Au point de vue gnral, P. envisage les faits suivant la plus stricte ortho- 

 doxie lamarckiste, donc absolument contraire aux manires de voir de 

 l'cole mutationniste, mendlienne et pradaptationniste. Cherchant classer 

 les variations, il trouve qu'il est difficile de les grouper suivant leur inten- 

 sit (variation continue ou discontinue), leur frquence (var. isole ou plu- 

 rale), leur orientation dans un sens dtermin o elles sont prdominantes, 

 leur poque d'apparition (avant la naissance ou tardives) ; chez les Mollus- 

 ques, il n'y a grosso modo que deux grandes classes considrer : 1 les 

 variations continues, frquentes, orientes, post-natales et adaptatives ; 2 

 les variations discontinues, beaucoup plus rares et isoles, non orientes, 

 prnatales et non adaptatives. La variabilit est en raison directe de l'tendue 

 de la distribution gographique, c'est--dire de la discontinuit et de la 

 variation des milieux, et en raison inverse du degr de spcialisation 

 atteint ; les organes de constitution rcente (y compris les organes rudi- 

 mentaires) sont plus variables que les organes plus gs, phylognti- 

 quement parlant. Les seules causes dmontrables pouvant faire subir 

 des variations aux organismes sont des causes externes ou facteurs de 

 milieu, qui exercent une action spcifique sur le fonctionnement de tel ou 

 tel organe ; cette variation physiologique plus ou moins avantageuse agit 

 la longue (souvent aprs plusieurs gnrations) sur la conformation et la 

 constitution de l'organe affect et dtermine alors des modifications mor- 

 phologiques. C'est la raction de l'organisme qui s'adapte ; la dure pen- 

 dant laquelle le milieu agit renforce l'adaptation physiologique, ainsi que 

 l'intensit de la variation morphologique qui en rsulte ; par cette cumula- 

 tion des effets, s'explique l'orientation ou orthognse de nombreuses varia- 

 tions continues (opinion d'EiMER). Le dterminisme des variations et des 

 orthognses est donc purement mcanique ou ectogne, d des causes 

 extrinsques ; il n'y a pas de tendances internes ; la doctrine de la pra- 

 daptation est contraire au phnomne universellement (?) admis de la cra- 

 tion de l'organe par la fonction ; il faut la repousser comme illusion d'incons- 

 cient finalisme ; les Mollusques n'en prsentent pas d'exemples indiscuta- 

 cles [et Dreissensia polymorpha des conduites d'eau, et les Bithynella des 

 eaux thermales ?]. 



Chez une espce donne, une mme variation, par exemple la sinistror- 



