FONCTIONS MENTALES. 237 



C'est, en d'autres termes, l'ancienne distinction entre l'intelligence et 

 l'instinct que reprend D. : mais il la renouvelle en se plaant au point de 

 vue scientitique. Par cela mme qu'il est parvenu une tape de son vo- 

 lution o il est devenu conscient, l'homme est capable de faire prendre 

 cette volution, par des actes volontaires, une direction dtermine ; il 

 le pourra d'autant plus qu'il connatra mieux sur quels organes ou tissus 

 de son organisme il faut agir, et quels moyens employer, comment agir 

 pour rendre cette volution plus heureuse. 



D. insiste surtout sur deux points : Le pallium, plus dvelopp chez 

 l'homme que chez tout autre vivant, fonctionne non seulement dans un 

 milieu extrieur, mais aussi dans un milieu intrieur, dont est matre en 

 partie ce qu'on appelle volont. Il y a cette diffrence entre le milieu 

 intrieur de l'homme et son milieu extrieur, que le premier contient en 

 lui toutes les units matire-nergie organises, de telle faon que les 

 nergies cintiques propres chacune de ces units sont devenues en partie 

 potentielles par leur association en un ensemble distinct, tandis que le 

 milieu extrieur de l'homme contient toutes ces mmes units libres, c'est- 

 -dire non organises dans un ensemble distinct et ayant conserv chacune 

 pour elle son nergie cintique propre. D'autre part, mieux l'homme 

 connatra les composantes et le milieu de sa vie, plus facilement il trouvera 

 le moyen non pas de les changer, mais de modifier les associations qui les 

 relient. Ainsi, le progrs de la pense rsulte surtout de ce que les sphres 

 d'associations dans le pallium, s'enrichissent de centres nouveaux. Ces deux 

 prliminaires poss, D. s'attache colliger les donnes scientifiques qui 

 tendent justifier la formule suivante : Il est possible d'admettre que 

 l'homme parviendrait peut-tre modifier dans un sens qui lui serait utile 

 la structure et le fonctionnement de certains organes, s'il en connaissait 

 exactement le mcanisme le plus intime, s'il savait avec une prcision 

 suffisante ce qu'il faudrait vouloir, non seulement en gros, mais en dtail. 

 Mais, actuellement, l'intelligence ne peut agir que d'une faon indirecte, en 

 cherchant des substances qui provoquent certaines ractions physiologiques. 



Dans la seconde partie de son livre, D. exquisse un tableau lointain de ce 

 qui pourrait tre : nous sortirions du cadre de l'Anne si nous le suivions. 

 Mais toute sa premire partie se tient trs prs des faits et reprsente un 

 essai fort ingnieux pour montrer le rle de la pense dans la vie biologique 

 de l'homme et l'action du moral sur le physique. Jean Philippe. 



III. Idation. 



Richet (Charles). L'unit psychologique du temps. Prciser le 

 nombre maximum de penses possibles dans l'unit de temps a t le but 

 de l'auteur, ce nombre devant, dans sa pense, donner l'unit lmen- 

 taire du temps pour la conscience. Il admet pour cela que l'articulation 

 mentale de chacune des syllabes d'un mot reprsente un acte intellectuel 

 lmentaire et cherche en combien de temps nous pensons une phrase don- 

 ne; en moyenne, nous pouvons penser 12 syllabes 5 par seconde. La dure 

 d'une volition lmentaire peut donc tre value seconde 08 ; elle re- 

 prsente notre unit psychologique de temps. Dans le domaine biologique, 

 pour les organes qui voluent et sont soumis une succession ininter- 

 rompue de phnomnes distincts, il faut admettre que le temps est, comme 

 pour la conscience, une ralit en soi, indpendante de toutes nos mesures 

 arbitraires et des contingences extrieures. H. Cardot. 



