THOfRIES GNRALES. - GNRALITS. 243 



etsont gnralement pins faibles que les travailleurs . Les grands mammi- 

 fres qui dtruisent les plantes au lieu de prlever sur elles leurs parties de 

 rserve seulement, subissent le chtiment naturel sous forme de dgnres- 

 cence, rsultat d'alimentation trop abondante. Ainsi, l'lphant, avec ses d- 

 fenses dont le dveloppement est d l'abus des incisives, est un animal acro- 

 mgalique, en voie de disparition. Le sanglier de Sumatra, la recherche des 

 fruits du palmier, tue l'arbre lui-mme; rsultat: les hommes se liguent contre 

 lui et menacent la vie de l'espce. Le Gorille casse des troncs et des branches 

 en se frayant le chemin dans la fort; il se sert pour cela de sa tte, avec 

 ses fortes saillies osseuses, ses muscles puissants, son cou gros et rduit, et 

 devient acromgalique. Dans le pass, les espces gantes qu'on considre 

 gnralement comme trop diffrencies (Pterodactylus, Dinosauriens, grands 

 Mammifres) et qui s'teignaient avant les espces de petite taille, taient 

 celles dont la vie tait trop facile et prdisposait la paresse. La loi de 

 l'harmonie gnrale entre organismes et entre organes s'applique galement 

 l'homme : sa constitution physique est celle d'un tre peu apte tuer; 

 il n'a donc plus qu' s'y conformer dans sa vie sociale en en bannissant la 

 paresse et la vie de proie. 



[Il y a, dans les ides de l'auteur, un fond de vrit incontestable dont 

 tous les faits de dgnrescence parasitaire tmoignent, mais la plupart des 

 exemples qu'il cite ne sont pas suffisamment probants; la question doit 

 encore tre beaucoup tudie en ce qui concerne les modes d'existence qui 

 ne sont pas proprement parler parasitaires, mais prdateurs.] 

 M. Goldsmith. 



