XVI. VARIATION. 393 



b-c) Eisenberg (Philipp). Recherches sur lavnriabilit des bactries. 

 Domaine de variation du B. prodigiosus et du B. violaceus. Mutations 

 dans le groupe de Bact. fluorescens, Bact. pneumonix, chez Sarcina tetragena 

 et chez Bact. lyphi [XVII, , a]. En partant de 7 cultures diffrentes de 

 B. prodigiosus (5) ou de B. kiliense (2), l'auteur a pu obtenir sur milieux 

 ordinaires ou sur milieux chargs de matires colorantes, 22 varits diff- 

 rant entre elles par la couleur (rouge brun, rouge, orange, etc., incolore), 

 par la transparence et la viscosit des colonies, enfin par la rapidit de 

 leur croissance. Ces variations (mutations) se produisent plus rapidement 

 et plus frquemment en milieux liquides qu'en milieux solides. Des doses 

 de matires colorantes presque capables d'empcher le dveloppement 

 mles l'eau favorisent la mutation. 



On n'obtient pas de toutes les souches le mme ensemble de formes. Les 

 formes mutes sont gnralement stables; on en trouve pourtant qui for- 

 ment des couples avec passage frquent de l'une l'autre dans les deux 

 sens, et d'autres qui sont sujettes la mme variation, mais dans un sens 

 seulement. Le B. violaceus a de mme donn par mutation 5 formes. 

 Des Bact. fluorescens de 7 origines diffrentes ont encore donn des varits 

 diffrant par la transparence et la viscosit des colonies, par la production 

 de pyocyanine, de fluorescine, de glatinase, par la production plus ou 

 moins abondante de matires alcalines. Des bactries encapsules ont 

 donn des varits nues ou gaine muqueuse. Les premires se produisent 

 plus aisment en milieu acide. Mmes remarques faire sur Sarcina 

 tetragena, dont la varit encapsule est virulente pour les cobayes et les 

 souris, la varit nue non virulente. De vieilles cultures de B. typhi (9 mois) 

 en bouillon au sang, on a obtenu diverses varits, dont la plus abondante 

 est une varit naine non agglutinable par le srum spcifique, souvent non 

 gglutinogne et diffrant encore par divers caractres de la forme type 

 laquelle elle fait d'ailleurs frquemment retour. 



A la fin de son dernier travail, l'auteur dveloppe quelques remarques 

 sur les caractres spciaux que prsentent chez les bactries les questions 

 d'hrdit et de variabilit. La rapidit de multiplication des bactries doit 

 multiplier chez elles les priodes sensibles o elles se prtent la 

 variation. Le rapport lev de la surface la masse rend particulire- 

 ment efficace l'action des agents extrieurs. D'autre part, les tudes ne 

 pouvant porter que sur des bactries prises en masse, on n'tudie jamais 

 que des moyennes de caractres, non des caractres individuels comme 

 chez les tres complexes. Aussi, si les bactries sont d'une part particu- 

 lirement plastiques ; de l'autre, elles sont peu propres mettre en vi- 

 dence le caractre brusque de la transformation par mutation. Il est bien 

 difficile de dcider a priori si une mutation est utile ou non, et par suite 

 on ne doit qu'avec la plus grande prudence parler de variation progres- 

 sive ou rgressive et se mfier du mot dgnrescence . Cependant 

 beaucoup de caractres obtenus par mutation paraissent utiles (particula- 

 rits de forme et de structure des colonies, acquisition du pouvoir de 

 fermentation, formation de gaine glatineuse ou de capsule augmentant la 

 rsistance du microbe). Au reste, il n'y a entre les causes de modification 

 passagre et de mutation aucune diffrence fondamentale : suivant l'action 

 plus ou moins intense de l'agent, les particularits individuelles, on voit 

 apparatre chez diverses bactries de mme espce des transformations de 

 mme nature et de stabilit plus ou moins durable, permanentes chez 

 quelques-unes. Ces variations qui doivent s'accomplir dans les lments 

 idioplasmatiques d'une i grande espce , le plus souvent par suppression 



