410 L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



b) Lotsy (J. P.). Confrence avec proj relions sur l'origine dis espces par 

 croisemenls. L. expose d'abord l'histoire des hypothses successivement 

 mises sur la signification du mot espce et sur l'hrdit et les rpartit en 

 deux priodes caractrises l'une par la croyance l'hrdit des proprits 

 individuelles assembles en un tout indivisible, l'aiitre par la dmonstration 

 que les proprits individuelles se transmettent indpendamment les unes 

 des autres et peuvent, en se combinant de nouveau, former de nouvelles 

 espces comme le prouvent les sous-espces jordaniennes. La thorie de la 

 mutation de de Vries repose sur la variabilit des petites espces. La tho- 

 rie de l'auteur ou thorie du croisement est fonde sur leur constance. Il faut 

 prendre comme base d'une thorie de l'volution les espces jordaniennes 

 ou bien, s'il en existe, des imits encore plus petites. Comment reconnatre 

 une espce jordanienne? D'aprs Jordan lui-mme, il sufft de semer les 

 graines de la plante qui sera mise l'preuve en ayant soin de recueillir les 

 graines semer sur un individu unique. Si le semis offre un mlange de 

 formes, on pourra en conclure que les graines proviennent d'un sujet hy- 

 bride ; tandis que, dans le cas contraire, le semis se montrant parfaitement 

 pur, on sera sur d'avoir affaire une vritable espce. Mais on sait aujour- 

 d'hui que cette mthode ne suffit pas. Il existe des formes qui, bien qu'im- 

 pures, ne trahissent jamais leur impuret par le semis, de sorte que l'on 

 ne peut la dcouvrir que par des croisements bien choisis. 



Les reclierches de Louis de \'ilmorin, de Johannsen, de Mendel, ont mis 

 mme de dfinir l'espce et L. propose la dfinition suivante : l'espce 

 est l'ensemble de tous les individus d'une mme composition hrditaire, nui 

 ne produisent qu'une seule sorte de (jamtes, ou, dans le langage mendlien, 

 l'espce est l'ensemble de tous les individus homozygotes, qui ont la mme 

 constitution gntique. On peut concevoir l'origine des espces ainsi dfinies 

 de trois manires diffrentes : 1 par acquisition de nouvelles qualits et 

 transmission de ces qualits la descendance ; 2 par variation spontane 

 ou mutation ; 3 par croisement. L'auteur niant l'existence d'une variabilit 

 hrditaire, il ne reste qu'un mode de formai ion des nouvelles espces, le 

 croisement d'espces dj existantes. L. ne s'arrte pas l'objection que 

 les hybrides entre varits prsentent une disjonction que n'offrent point 

 les hybrides entre espces qui seraient constantes. Par une tude de croise- 

 ments entre espces du genre Antirrhinum, L.. dmontre que les hybrides 

 entre espces subissent la disjonction tout comme les hybrides entre varits 

 et forment ainsi de nouvelles espces. Si l'hypothse mise, qu'une espce 

 qui ne subit pas de croisement doit rester constante est exacte, on doit tre 

 mme de robtenir, avec la prcision d'une raction chimique, telle forme 

 ou telle autre, condition qu'on puisse disposer des espces qui ont fourni 

 cette forme antrieurement. Cette supposition s'est trouve confirme. Peu 

 de temps aprs l'introduction du Ptunia violacea, en 1830, cette espce 

 fut croise avec le Ptunia ngctaginiflora et trs peu de temps aprs on 

 obtint les Ptunias dont les ptales avaient les bords verts. Depuis, ces formes 

 ont disparu ainsi que le Ptunia violacea. Heureusement cette espce fut 

 retrouve l'tat pur dans le jardin de M. Pu. de Vilmorin et croise avec 

 le P. ngctaginiflora, elle redonna aussitt dans la deuxime gnration les 

 Ptunias bords verts depuis longtemps disparus. De nouvelles espces 

 sont donc nes par croisement entre espces dj existantes. L'espce nou- 

 vellement ne est constante et n'est soumise aucune forme de variabilit 

 hrditaire. La nature fait donc des sauts. Ce n'est pas la grandeur du saut 

 qui importe, ce qui est essentiel, c'est l'absence de formes de transition 

 dites varits, entre deux espces affines. La nature ne peut pas fabriquer 



