XIX. - FONCTIONS MExNTALES. 525 



de ses propres biens; de mme la psychologie des peuples n'a pas pour 

 objet les richesses psychiques de chaque individu, mais ce qu'elles sont dans 

 la collectivit, en tant que le peuple possde les richesses de ses composants. 

 Quiconque admet l'influence formatrice prpondrante du milieu social, doit 

 entrevoir la ralit profonde de l'esprit collectif et l'unit indniable des 

 groupements humains. La socit a sur l'individu une priorit logique, 

 temporelle et psychologique : c'est dans la socit que l'individu se constitue, 

 mais la socit n'est pas uniquement compose d'individus (87). Chaque 

 peuple a d'ailleurs sa forme propre d'esprit individuel ; d'o rsulte que la 

 psychologie ethnologique d'un peuple doit se baser sur les vnements de la 

 vie d'un peuple : elle ne peut trouver les lois de l'esprit collectif qu'en 

 observant et comparant les phnomnes; elle se fonde sur son histoire, et, 

 son tour, claire son pass (97). Cet esprit collectif existe dans l'esprit des 

 individus, mais tous ne le possdent pas au mme degr, quelques individus 

 mme en sont privs : pour le dgager, il faut le chercher dans la moyenne 

 du peuple. La langue et la mythologie nous montrent le ct intellectuel de 

 l'me d'un peuple; la religion, o l'homme se montre tout entier, en mani- 

 feste l'activit thorique, pratique et sentimentale. C'est la lumire de ces 

 donnes que le psychologue peut suivre le dveloppement de l'me du 

 peuple, des origines de la nation au jour actuel, et marquer les tapes de 

 cette marche. 



Pour Lazarus, le dveloppement de l'esprit d'un peuple rsulte de l'in- 

 teraction des gnies et de la masse. La masse n'est pas cratrice : elle suit 

 les ides qui lui viennent des gnies. L'historien trouve partout dans l'his- 

 toire l'influence des ides; le psychologue doit chercher ce qu'elles sont et 

 comment elles travaillent, et la psychologie historique doit expliquer les 

 variations de cette marche. L. indique en.suite comment les ides trouvent 

 leur chemin dans le peuple, et par quel mcanisme l'esprit collectif se d- 

 veloppe; il indique aussi comment l'esprit collectif meurt (car on ne peut 

 le tuer) : par la dissolution de l'esprit national. 



L'ide fondamentale et trs contestable, dclare L. de cette thorie, 

 c'est que les peuples ont une conscience peu prs comme les individus. 

 WuNDT a modifi leur thorie, en faisant du concept du devenir social l'objet 

 formel de la psychologie des peuples. 



WuNDT a expos (de 1888 1900) sa conception de la Vol ker psychologie 

 dans cinq gros volumes; il l'a rsume dans ses Grundviss d. Psychulogie. 

 Elle s"appuie sur l'tude de la mythologie, de "la langue, des murs et des 

 ides directrices, interprtes l'aide des lumires fournies par la psycho- 

 logie. Le mythe tant un produit du mcanisme psychique humain, on ne 

 peut en comprendre la gense qu'en fonction de la psychologie : ses ori- 

 gines sont plus accessibles que celles de la langue, qui plongent dans la 

 prhistoire. En outre, la plus ou moins grande universalit des reprsenta- 

 tions mythiques (qui sont des projections de nos activits intrieures) mesure 

 la force associative de leurs divers lments dans l'esprit des peuples : la 

 psychologie permet de sparer la partie potique, laquelle est individuelle, 

 de la partie proprement mythique qui est collective. L'tude psychologique 

 des mythes permettra de dgager les lois de l'imagination; celle de la 

 langue, les lois de la reprsentation ; celle des murs, les lois de la volont. 

 La langue est ce qui tablit communication entre les esprits des divers 

 individus d'un peuple, par leurs cts homologues. Les coutumes sont une 

 autre manifestation de l'activit des peuples (ce point est moins net).. Enfin 

 tout cela est unifi par l'tude des ides directrices. 



Celles-ci, comme l'essentiel de la Y olker psychologie de Wundt, ne peuvent 



