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Vererbung 



Unterschied zwischen Nachkommen und 

 Eltern einen groBen. sofort in die Augen 

 springenden Betrag ausmacht, und ebenso 

 die Brut odor der Wurf in 2 oder mehr 

 scharf voneinander geschiedene Gruppen 

 zerf alien, die sich nicht in eine kontinuierliche 

 Reilie bringen lassen. Man begegnet heute 

 vielfach der Auffassung, daB nur die Mu- 

 tationen erblich sind, nicht aber die Fluk- 

 tnationen. Das liegt aber wohl hauptsachlich 

 claran, daB die Frage der Erblichkeit bei 

 den auffalligen, stark voneinander ab- 

 weichenden Mutationen viel leichter zu 

 priifen ist, als bei den einander sehr ahn- 

 lichen und durch Uebergange verbundenen 

 Fluktuationen. Jedenfalls lehren Tier- und 

 Pflanzenziichtung, daB auch unscheinbare 

 Merkmale durch Zuchtwahl fixiert und ge- 

 steigert werden konnen, was ohne Ver- 

 erbbarkeit nicht mb'glich ware. Ob freilich 

 alle Fluktuationen immer vererbt werden, 

 laBt sich nicht entscheiden. Wir kennen 

 aber auch Mutationen, die nicht erblich sind. 

 Z. B. finden sich bei vielen Schneckenarten 

 zuweilen Exemplare mit linksgewundenen 

 Schalen. Diese durch keinerlei Uebergange 

 mit der normalen Form verbundene, also 

 durch diskontinuierliche Variation oder Mu- 

 tation entstandene Abnormitat vererbt sich 

 aber scheinbar nie. Die Polydaktylie oder 

 Ueberzahligkeit an Fingern der menschlichen 

 Hand ist ebenfalls eine echte Mutation, 

 es sind aber trotzdem Fa'lle bekannt, in 

 denen sie sich nicht vererbte. Theoretisch 

 sollten wir eigentlich annehmen. daB alle 

 blastogenen, in Eigenschaften des Keim- 

 plasmas begriindete Merkmale bei den Nach- 

 kommen wieder erscheinen mussen. Wenn 

 das einmal nicht der Fall ist, diirfen wir an- 

 nehmen, daB irgendwelche andere uns noch 

 unbekannte Krafte die Vererbung verhindert 

 haben. 



4e) Somatogene Eigenschaften. Eine 

 gesonderte Behandlung verdient die Frage, 

 ob auch die somatogenen Eigenschaften ver- 

 erbbar sind. Sie ist von jeher besonders 

 heiB umstritten worden. Zahlreiche hervor- 

 ragende Forscher, so Lamarck, Darwin, 

 Haeckel, Naegeli u. a. haben sie immer 

 anstandslos bejaht. Andere, mit besonderer 

 Energie namentlich Weismann, haben dem 

 stets widersprochen. 



Von den Tatsachen, die von jeher fur die 

 Vrrrrbung somatogener Eigenschaften ins 

 Feld gefiihrt worden, sind die wichtigsten 

 die rudimentaren Organe und die Ver- 

 erbung von Krankheiten. Es ist be- j 

 kannt, daB jedes Organ durch stetigen Ge- 1 

 branch gestarkt, zum Teil auch vergroBert 

 wird, bei dauerndem Nichtgebrauche da- 

 gegen verkiimmert. Indem man annahm, 

 daB die wahrend des individuellen Lebens 

 sich vollziehenden Wirkungen des Nicht- 



gebrauchs auf die Nachkommen iibertragen, 

 also vererbt wiirden, glaubte man so die Ver- 

 kummerung und den allmahlichen Schwund 

 der rudimentaren Organe als Folge des durch 

 viele Generationen fortgesetzten Nichtge- 

 brauches erklaren zu konnen. Und viele 

 Forscher halten auch noch heute diese Er- 

 klarung fiir die einzig befriedigende. Weis- 

 mann hat dem aber entgegengehalten, daB 

 die Verkiimmerung nicht gebrauchter 

 Organe sich auch ohne die Annahme der Ver- 

 erbung erworbener Eigenschaften einfach 

 durch die Selektionstheorie erklaren lasse. 

 Wird ein Organ nicht mehr gebraucht, so 

 ' ist die Hohe seiner Ausbildung fiir die 

 Erhaltung des betreffenden Organismus nicht 

 mehr von wesentlicher Bedeutung. Auch 

 Individuen, bei denen es schwacher ist, als 

 i bei den anderen derselben Spezies, haben 

 dadurch im Kampf urns Dasein keinen Nach- 

 | teil, werden also nicht mehr durch Zucht- 

 1 ward ausgemerzt. Das Organ hat seinen 

 Selektionswert verloren. Alle moglichen 

 Varianten des Organs, auch die am schlech- 

 i testen ausgestatteten, haben die gleiche 

 ; Chance vererbt zu werden. So muB durch 

 wahllose Vermischung aller Individuen der 

 Spezies, auch derjenigen, bei denen das be- 

 treffende Organ am schwachsten entwickelt 

 war, oder durch ,,Panmixie k ', wie Weis- 

 mann diese ohne die Kontrolle der Selektion 

 verlaufende Fortpflanzung genannt hat, das 

 Organ allmahlich von seiner Organisations- 

 hohe herabsinken. Dazu kommt, daB ein 

 nichtgebrauchtes Organ als unniitzer Anhang 

 dem Organismus und damit der Erhaltung der 

 Art sogar schadlich werden kann, indem es 

 anderen lebenswichtigeren Organen Nahrung 

 entzieht. Dann wird die Panmixie aufhb'ren 

 und wieder Selektion eintreten, die jetzt 

 aber auf den Schwund des ungebrauchten 

 Organs hinarbeitet. Ferner ist zu beriick- 

 sichtigen, daB auch sogenannte passiv 

 w i r k s a m e Korperteile rudimentar 

 werden konnen. Bej den Einsiedlerkrebsen 

 oder Paguriden, die in Schneckenschalen 

 leben, ist infolge dieser Lebensweise der bei 

 ihren Verwandten stark gepanzerte Hinter- 

 leib vollkommen weichhautig geworden. Die 

 Haut hat hier also den Kalkgehalt, der den 

 Hautpanzer der anderen Krebse so hart 

 macht, verloren und ist rudimentar ge- 

 worden. Und doch kann hierbei die Wirkung 

 des Nichtgebrauchs nicht mitgespielt haben. 

 Demi der Hautpanzer der Krebse wird ja 

 nicht eigentlich gebraucht, sondern wirkt 

 einfach durch sein Dasein. Seine Rudimen-^ 

 tierung laBt sich also nur durch Panmixie^ 

 erklaren. 



Auch die Lehre von den nicht ange- 

 borenen und doch erblichen Krank- 

 heiten, die eine Zeitlang als eine der fes testen 

 Stiitzen fiir die Vererbbarkeit somatogener 



