Potential 



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ist null. Im Gleichgewiehtspunkte 1st das 

 Potential durchaus nicht null, und kann es 

 cinch gar nicht sein, da es dock die Summe 

 der beiden Einzelpotentiale ist; null wird 

 das Potential der Gravitation mir in der 

 Unendlichkeit (und aueh hier strengge- 

 nomraen nicht null, sondern (_', vgl. oben). 

 Wir werden spater Falle kennen lernen, 

 wo das Potential auch iin Endlichen null 

 werden kann. 



Eine direkte Anschauung von der 

 Konstitution des Gravitationsfeldes konnen 

 wir uns nur in ganz besonderen Fallen ver- 

 schaffen; so von den Kraftlinien in eineni 

 Zinnner, indem wir von der Decke Lote 

 herabhiingen lassen, von den Niveaulinien 

 oder -flachen mit Hilfe der Wasserwage 

 oder der Libelle. Die Natur selbst liefert 

 uns Kraftlinien nur in mehr oder weniger 

 modifizierter Gestalt, z. B. in den flieBenden 

 Gewassern, in den Abrollbahnen von Steinen, 

 also in Fallen, wo durch die Zwanglaufigkeit 

 die Richtung stark veriindert wird. Am stark- 

 sten wird diese Abiinderung bei den Be- 

 wegungen der Himmelskorper, z. B. der 

 Planeten oder der Trabanten; und zwar aus 

 dem Grunde, weil diese Korper auBer ihrer 

 Gravitationsbewegung noch eine Impuls- 

 bewegung besitzen, die zur Folge hat, daB 

 diese Kb'rper nicht auf ihre Hauptkorper 

 herunterfallen, sondern iim sie kreisen. 

 Mehr schon kommt uns die Natur entgegen 

 i'iir die Anschauung der Niveaufliichen in der 

 Oberflache von Teichen und Meeren; aber 

 auch hier wird das Bild durch die Wellen- 

 bewegung und besonders durch die gro'Bte 

 von ihnen, Ebbe und Flut, stark getriibt. 



Miissen wir so auf ein anschauliches Bild 

 des Schwerefeldes verzichten, so haben wir, 

 und zwar so recht eigentlich fiir kein anderes 

 Feld als das der Schwere, doch eine direkte 

 sinnlich-korperliche Empfindung; man konnte 

 sie beinahe durch ein besonderes Sinnes- 

 organ charakterisieren, den Schweresinn; 

 und dieser Sinn ist von auBerordentlicher 

 Feinheit. Schon wenn der Weg, den wir 

 gehen, nur urn, den Bruchteil eines Grades 

 von der Horizontalen abwcicht (so daB man 

 etwa auf eineni Blatte Papier die beiden 

 Linien kaum trennen konnte), spiiren wir, 

 daB wir nicht auf der Niveauflache gehen, son- 

 dern steigen oder fallen. Beim Steigen handelt 

 es sich natiirlich um die Empfindung der 

 erforclerlichen Arbeitsleistung, komplizierter 

 ist die Analyse des Fallens, worauf einzu- 

 gehen hier nicht der Ort ist. 



6. Elektrisches und magnetisches Feld. 

 Zwei Klassen von Erscheinungen, die ihren for- 

 malen Gesetzen nach groBe Analogic mit 

 der Gravitation zeigen, sind die elektrischen 

 und magnetischen, genauer gesagt: die 

 elektrostatischen und magnetostati- 

 sc'hen Erscheinungen. Das gemeinsame ist 



das Grundgesetz, wonach die Feldstarke 

 direkt proportional ist der Ergiebigkeit der 

 Quellen oder, wie man hier gewohnlich sagt, 

 der Stiirke der Pole, die aufeinander wirken. 

 und umgekehrt proportional mit dem Qua- 

 drate der Entfermnig (solange die Pole 

 punktformig oder doch klein gegen ihren 

 Abstand sind); nur ist das Gesetz nicht, 

 wie in jenem Falle, von Newton, sondern 

 erst u m mehr als ein Jahrhundert spater 

 von Tobias Mayer, Coulomb und Caven - 

 dish erkannt worclen. Aber zwei ganz nierk- 

 wiirdige Unterschiede finden statt: zwisfhcn 

 zwei Quellen, und ebenso zwischen zwei 

 Senken, findet nicht Anziehung, sondern 

 AbstoBung statt, die Kraftlinien zwischen 

 zwei Polen stehen nicht, wie die zwischen 

 Erde und Mond, in Dnickspannung, sondern 

 in Zugspannung. Nach dem friiher Ge- 

 sagten ist das auch das Normale, der Zu- 

 stand bei der Gravitation aber anomal. 

 Und zweitens: wahrend es bei der Gravita- 

 tion nur eine Art von Polen gibt, und zwar, 

 mit Riicksicht auf den eben besprochenen 

 I'mstand, nur Senken, gibt es hier zwei 

 entgegengesetzte Arten von Polen: Quellen 

 und Senken. Wahrend Gravitation immer 

 nur ..aufgesaugt" wird, kann Elektrizitiit 

 und Magnetismus sowohl ,,ausgestrahlt" 

 wie ,,aufgesaugt" werden. Man spricht in 

 diesem Smne von positiver und negativer 

 Elektrizitiit bezw. von nordlichem und 

 siidlichem Magnetismus. Daneben besteht 

 noch ein dritter, aber nur quantitativer 

 Unterschied, betreffend die Stiirke des er- 

 zeugten Felcles; und zwar in einem der ersten 

 V T ermutung entgegengesetzten Sinne: schon 

 ein miiBiges elektriscnes oder magnetisches 

 Feld ist im Vergleich mit dem Schwerefeld 

 ungeheuer stark; bei zwei Kugeln, die sich 

 im elektrisierten Zustande kraftig abstolien, 

 wiirde man im unelektrischen Zustande selbst 

 mit den feinsten Mitteln noch kaum eine 

 Gravitationswirkung nachweisen konnen. 

 Nur durch die ungeheure Masse der gravi- 

 tierenden Korper, wie sie die Himmels- 

 korper darstellen, kommt die groBe Intensitiit 

 ! der Felder zustande. 



In Fignr 13, die ein Gegenstiick zur 

 Figur 12 bildet, ist das Feld zweier, an 

 Stiirke sich wieder wie 4:1 verhaltender 

 Pole dargestellt, die aber nicht, wie dort, 

 gleichartig, sondern von entgegengesetzter 

 Natur sind, also der eine eine Quelle, derandere 

 eine Senke. Wahrend dort die Kraftlinien 

 der beiden Pole sich abstoBen, ziehen sie 

 sich hier an, sie bilden, wenigstens teil- 

 weise, geradezu Briicken vom emeu Pole 

 zum anderen; folglich kann es auch zwischen 

 den beiden Polen, keinen Gleichgewichts- 

 punkt geben. Wo hi aber gibt es hier eine 

 Niveauflache vom Potential null (bei zwei 

 gleich starken Polen wiirde es die Mittel- 



