Priicambrium 



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pracambrischen Kohle, welche zusammen init 

 Schlammsteinen auftritt, bezeugt ja deut- 

 lich, daB in Siimpfen oder in seichten Ge- 

 wiissern pflanzliches Leben schon wahrend 

 altpracambrischer Zeit existierte. 



In jedem Falle herrschen unter den pra- 

 cambrischen Ablagerungen relativ grob- 

 kornige terrestrische Sedimente vor, welche 

 von den pflanzenarmen Landoberflachen 

 schnell fortgespiilt wurden. Solche Sedimente 

 sind im allgemeinen fossilienfrei, erstens weil 

 sie dem orgauischen Leben einen kargeren 

 Boden geboten haben, zweitens weil in Omen 

 eingeschlossene Organismen iiuBerst schnell 

 verfault oder spater durch kieselsaurereiche 

 Losungen ansgelaugt worden waren. Es ist 

 also wahrscheinlich, daB eine reichere pra- 

 cambrische Fauna nur an solchen Stellen 

 entdeckt werden kann, wo wahrend dieser 

 Zeit gebildete, kalkige oder feinschlaminige 

 Sedimente noch erhalten sind, vielleicht in 

 Gegenden, die von den bis jetzt am ge- 

 nauesten untersnchten weit entlernt liegen. 

 Wahrend nun in den jiingsten priicanibrischen 

 Formationen solche Sedimente meistens feh- 

 len, sind sie in den alteren an mehreren Stellen 

 vorhanden. Diese sind aber oft so stark 

 metamorphosiert, daB die eventuell hier 

 vorgefundenen fossilen Keste wieder zer- 

 stort worden sind. 



Also wiiren die Ursachen der Fossilien- 

 armnt des Pracambriums hauptsiichlich geo- 

 graphischer und geotektonischer Art nnd 

 gewibsermaBen als zufiillig anzusehen. Anch 

 in weit jiingeren Formationen zeigen die Ent- 

 wickelungsserien der Organismen znweilen 

 sehr groBe Liicken, so z. B., wie Steinmann 

 hervorgehoben hat, unterhalb des Trias- 

 Systems, in welchem Anl'angs anch haupt- 

 sachlich terrigene Sedimente vorkommen. 

 Ueberhaupt wird ja die sprichwortlich ge- 

 wordene Liickenhaftigkeit des geologischen 

 Dokumentenmaterials immer groBer, je 

 tiefer man in der Lagerreihe komint. Die 

 untersten Teile derselben sind ja in grofierem 

 MaBe als die oberen von anderen Forma- 

 tionen bedeckt und dadnrch unseren Augen 

 verhiillt worden. Hier wenn irgendwo gilt 

 das Wort von der Geologie als einem Buch, 

 aus welchem viele Blatter heransgerissen 

 und zerstort worden sind. 



Noch kann ein unerwarteter neuer Fund 

 unsere Vorstellungen auf diesem Gebiete 

 plotzlich verandern. In jedem Falle sind 

 wir noch nicht berechtigt, hier eine Ignora- 

 bimus-Erklarung abzugeben, ehe die ganze 

 Erde durchforscht ist. 



entdeckten und von letzterem naher be- 

 sclu'iebenen Fossilien im Kalkstein vom 

 Steeprock Lake in Ontario. Sie bestehen 

 aus wenigstens zwei verschiedenen Arten 

 der neuen Gattung Atikokania, welche 

 eine Organismengruppe reprasentiert, die 

 mit den Spongien verwandt ist und mog- 

 licherweise Charaktere von diesen und den 

 Archaocyathinen vereinigt. Das Versteine- 

 rungsmaterial ist zum Teil Kalkspat, zum 

 Teil sind die Organismen mehr oder weniger 

 vollstandig verkieselt. Sie erscheinen auf der 

 verwitterten Oberflache des Gesteins als 

 meistens radialstrahlige zirkelrunde Bildungen 

 (vgl. Fig. 3) mit einem Dnrchmesser von 



Fig. 3. Atikokania Lawsoni. NachWal- 

 cott. VergroBerung 1,8 mal. 



Wahrend der Drucklegung dieser Artikel 

 erhielt Verfasser den Bericht Law sons 

 und Walcotts iiber die von ersterem 



2,5 bis 3,8 cm. Die wechselnde GroBe scheint 

 zum Teil darauf zu beruhen, daB die Schnitte 

 verscliiedene Teile der fiillhornformigen Orga- 

 nismen durch quert haben. 



Der Kalkstein geht nach unten in ein 

 Konglomerat iiber und zeigt deutliche dis- 

 kordante Schichtung. Es ist also eine 

 Seichtwasserbildung. 



Das Alter der Steeprock-Serie wird von 

 den kanadischen Geologen H. L. und W. H. 

 C. Smyth, Coleman und Lawson als 

 archaisch bezeichnet, indem sie dieselbe 

 mit dem Keewatin vereinigen. Van Hise 

 und Leith wollen sie dagegen dem unteren 

 Huron zurechnen. 



Da nun die Griinde ftir die Fossiliennatur 

 des Atikokania Lawsoni fiir die Ver- 

 fasser iiberzeugend erscheinen und von der 

 bedeuteiiden Autoritat Walcotts gestutzt 

 werden, scheint also hier schon ein Be- 

 weis dafur vorzuliegen, daB die ganze pro- 

 terozoische (,,progonozoische") Gruppe und 

 wahrscheinlich auch ein Teil des Archaicums 

 wirklich fossilienfiikrend ist. 



4. Homotaxie und allgemeine Ein- 

 teilung. Solange nun vorlaufig in den meisten 

 pracambrischen Formationen jegliches Fossil 

 fehlt, konnen sie hanptsachlich nur nach 

 i ihrer petrographischen Beschaffenheit init- 

 einander parallelisiert werden. Die Anwen- 

 dung dieses Kriteriums muB aber mit groBer 



