Palaontologie 



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die Umpragung der Formen bestimmt. 

 Auch die Palaogeographie, die Rekon- 

 struktion der physikalischen Verhaltnisse 

 des Erdballes in den verschiedenen Ab- 

 schnitten der Vergangenheit -- zum guten 

 Teil auf die geographische Verbreitung 

 fossiler Faunen gegrundet , gibt der 

 Palaontologie: sie lehrt AVanderungen, geo- 

 graphische Verbinduugen und Isoliernngen 

 vorzeitlicher Organismen kennen und die 

 hierdurch hervorgerufenen Abanderungen 

 der Formen. 



4. Palaontologie und Phylogenie. 1 ) 

 In zeitlicher Aufeinanderfolge enthalten 

 die Schichtgesteine der Erdrinde die Do- 

 kumente zur Geschichte des Lebens. Aber 

 die Dokumente sind vielfach verstiimmelt: 

 Schalen und Schalenfragmente, isolierte und 

 haufig genug zerbrochene Knochen und 

 Zahne. Die Ueberlieferung ist luckenhaft. 



nach Spuren alten Lebens entzogen. Kein 

 Teil der Festlander enthalt eine liickenlose Auf- 

 einanderfolge der im Laufe der Zeiten gebildeten 

 Gesteine. Landzeiten mit ihren Erscheinungen 

 subaerischer Gesteinszerstomngen, Trans- 

 gressionen der Meere uber alte Lander haben die 

 Urkundensammlungen vielfach zerstb'rt. Mit 

 verschwindend wenigen Ausnahmen sind nur 

 Reste solcher Lebewesen erhalten, deren Korper 

 widerstandsfahigere Hartgebilde besaB. Von 

 dem, was auf den Landfesten der Erde lebte 

 und starb, konnte nur das fossil erhalten werden, 

 was . schnell in werdendes Gestein eingebettet 

 der Vernichtung (lurch organische oder an- 

 organische Kriifte entzogen wnrde. Auch Reste 

 wasserbewohnender Organismen konnen im all- 



chemischer Zerstb'rung bewahrt bleiben. Es 

 kann also nur luckenhat'trs Material zur Ge- 

 schirhte des Lebens uberliefert sein. M. Neu- 

 mayr versuchte (1878) zahlenmaffig das Ver- 

 haltnis zwischen dem Leben und dem fossil Ueber- 

 lieferteneinerZeit, der Juraformation, abzuleiten: 

 noch nicht 3% der jurassischen Arten konnen 



den palaontologischen Sammlungen ein riesiges 

 Material aufgehauftsein Reste vieler Hunderte 

 von Skeletten des Hohlenbaren, des Delphins 

 f Eurinodelphis, des Plugreptils f Pteranodon , 

 fiir das ganze Leben der Vorzeit bleibt die 

 Liickenhaftigkeit des uberlieferten Materials be- 

 stehen. Jeder neue Fund beweist sie eigentlich. 

 Deutlich spricht von ihr das einzig gebliebene 

 Skelett des oberjurassischen Dinosauriers 

 f Compsognathus, die 2 einzigen Skelette des 

 Vogels fArchaeopteryx, die vielen Arten und 

 Gattungen, welche nur auf Unika, oft auf Frag- 

 mente von Knochen. auf cinzelne Zahne ge- 

 grundet wurden. Von manchcn Ordnungen und 

 Klassen, z. B. von den Arachnoideen, Myriapoden, 

 Phyllopoden, Syncariden, Schizopoden, den 



! j Vgl.dazudenArtikel,,Deszendenzlehre'\ 



Amphibieh, Eidechsen, Vogeln ist das fossile 

 Material bei weitem zu unvollkommen und in 

 der Tat zu luckenhaft, um deren Geschichte 

 klar entziffern zu lassen; von anderen fehlt 

 jede Ueberlieferung (lurch Fossil ien. 



Trotz des Stuckwerks des Ueberlieferten 

 ist es doch moglich, mit Hilfe des fossilen 

 Materials wenigstens manclie Leitlinien fiir 

 das Endziel der Palaontologie, fur die 

 Stammesgeschichte der Lebewesen, 

 zu ziehen. 



Ueber Art, Zeit und Ort des ersten 

 Lebens auf der Erde vermag die Palaontologie 

 keine Auskunft zu geben. Die Kalke archai- 

 scher Ablagerungen, das dubiose f Corycium 

 jtenigmatum Sederh. aus der bottnischen 

 Stufe Finnlands konnen als Beweise fiir die 

 Existenz und Wirkung nraltesten Lebens 

 angesprochen werden; sie erlautern aber 

 nichts weiter. Radiolarien in Kieselschiefern 

 der Bretagne, Kohlen in der jatulischen 

 Stufe am Onega-See, Spuren vnn Wiirmern, 

 Korper von hydrozoen- und korallenahnlicher 

 Struktur, Reste von Arthropoden ( ?Gigant- 

 ostraken) in Nordamerika ist das wenige, was 

 aus algonkischer (prakambrischer) Zeit vnn 

 Spuren des Lebens erhalten ist. In iiber- 

 raschendstem Reichtum tritt uns das Leben 

 unterkambrischer Zeit entgegen: Foramini- 

 feren,Coelenteraten,Poriferen,Echinodennen, 

 Wiirmer, Brachiopoden, Mollusken, Crusta- 

 ceen ; alle Stamme der Wirbellosen sind 

 vertreten und in den einzelnen Stammen 

 stehen die Reprasentanten verschiedenster 

 Differenzierungsricb-tung nebeneinander. 

 Wie mit einem Schlage hochentfaltet slcht 

 das Leben da: Mit den aus den Gebictcn 

 heutiger Ozeane transgredierenden unter- 

 kambrischen Meeren wanderte die Fauna, 

 welche als alteste reichhaltige gegen- 

 uber der Vorzeit unvermittelt dasteht, 

 uber die Rander uralter eurasiatischer und 

 nordamerikanischer Kontinentalmassen. Von 

 Formation zu Formation andert sich das 

 Lebensbild. In den bestehenden Tier- 

 vielfaltigste Differenzierung 

 :ritt hinzu. Im Obersilur 

 erscheinen die ersten Spuren luftatmender 

 Landbewohner (Skorpione, Myriapoden, 

 PInsekten) und der Fische. Im Oberdevon 

 wurden Fahrten und im Oberkarbon die 

 ersten Skelette von Vierfiifilern gel'unden: 

 die amphibienahnlichen fStegocepiialen und 

 die ersten Reptilien (f Cotylosaurier). Im 

 Perm begegnet uns das erste echte Am- 

 phibium (f Lysorophus). Aus der Obertrias 

 wurden die ersten Reste von Saugern 

 (fDromatherium, fMicroconodon. fMicro- 

 lestes, fTriglyphus, f Theriodesmus, fTri- 

 lylndnn) bekannt und aus dem oberen Jura 

 der erste Vogel (fArchaeopteryx). Neben 

 Vervielfaltigung des Bestehenden und 

 Addition von Neuem zeigt aber die Folge 



