Palaontoloeie 



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Wege. Die YierfiiBler zeigen das in ihrer 

 Geschichte deutlichst durch die Umformung 

 von urspriinglichen Kriechtieren zu Schreit-, 

 Lauf-, Kletter-, Flug-, Schwimmtieren. 

 Wird die Anpassungsrichtung geandert, so 

 blcibt cloch nicht nur die Grundorganisation 

 des Typus erhalten, sondern auch eine ge- 

 wisse Menge von Organisationsdetails der 

 fruheren Anpassungsrichtung bleibt mehr 

 oder weniger scharf erkennbar. Neue Um- 

 formungen vermogen das alte Organisations- 

 bild nicht ganz zu verwischen. L. Dollo 

 kimnte aus dem Ban der Extremitaten 

 beweisen, daB die als Schreit-, Lauf-, Sprung- 

 tiere lebenden Beutler von Baumkletterern 

 (diese natiirlich von Kriech-Schreittieren) 

 abstammen. Bei der Ruckkehr zum Leben 

 auf dem Boden wurden die durch Anpassung 

 ans Klettern erworbenen osteologischen 

 Charaktere der Extremitaten nicht voll- 

 kommen unterdriickt: es wurde auch nicht 

 der eint'ache FuB des urspriinglichen Schreit- 

 tie-res zuriickgewonnen. Hieraus und aus 

 vielen Beispielen aus anderen fnssilcn und 

 lebenden Tiergruppen erkannte Dollo sein 

 ,,Gesetz der Nichtumkehrbarkeit der 

 Entwickelung". Organe, welche ira 

 Laufe einer Anpassungsrichtung umgebildet, 

 verkiimmert, riidimentar geworden sind, 

 werden bei der Ruckkehr zur Lebensweise 

 der Ausgangsformen nicht wieder in ur- 

 sprunglicbem Zustande zuriiekerobert. Dieses 

 fiir die Feststellung phyletischer Verbin- 

 dungen hb'chst \\-ichtige ,,Irreversibilitats- 

 gesetz" wird in seiner hohen Bedeutung 

 auch nicht durch vielfach beobachtete Ata- 

 vismen und Riickschlage verringert. 



Die Entwickelung ist weiter auch be- 

 schrankt, sagt Dollo, so \vie ja auch die 

 Zahl der Formnioglichkeiten iiberhaupt be- 

 schrankt ist (Beweis: die Konvergenz- 

 formen). Am deutlichsten wird das bewiesen 

 durch die groBe Zahl ausgestorbener 

 Tiergruppen, unter denen manche eine be- 

 stimmte Art der Entwickelungsbeschrankung 

 erkenuen lassen. Die z. B. in vollkommenster 

 Weise als Schwimmtypen ausgebildeten 

 flchthyosaurier, fMosasaurier zeigen sich 

 als so einseitig spezialisiert, daB weitere 

 Umformung, Anpassung an ein anderes 

 Milieu fiir sie unmoglich geworden erscheint. 

 Ihre Entwickelungsmoglichkeit wurde durch 

 einseitige Spezialisierung eingeschrankt. 

 Die einseitigst spezialisierten fFlugsaurier 

 der Kreide, ferner die durch riesige Dorn- 

 fortsatze der Riickenwirbel gekennzeich- 

 neten jDimetrodon, fNaosaurus, fCteno- 

 saurus waren an die Grenze ihrer Anpassungs- 

 und damit Entwickelungsfahigkeit gelangt. 

 Auch einseitige Spezialisierung nach der 

 Richtuug der^GriiBe beschrankt die Um- 

 fprmungsmoglichkeit. In vielen Stamm- 

 linien, Familien, Gattungen ist die be- 



sonders von Gauclry und Deperet be- 

 tonte Regel der GroBenzuuahme zu erkennen. 

 Die Anfangsformen der Pferde, der Elefanten, 

 mehrerer Edentatenreihen, vieler Stamm- 

 linien von Reptilien, vieler Gattungen von 

 fAmmoniten, fTrilobiten und anderer sind 

 klein. Die GroBe der Forme n wiichst im 

 Laufe der Reihen, sie steigt bis zur Riesen- 

 grb'Be, dann erloschen die Reihen. Das 

 ist ungemein oft zu konstatieren; von 

 den Protozoen bis zu den Saugern wieder- 

 holt sich dieser Gang immer von neuera. 

 Herrschte Orthogenese als bildendes Moment, 

 dann ware hiernach nicht Vervollkommnung, 

 sondern Tod durch Riesenwachstum das 

 Ziel. 



Aber nicht in alien Fallen geht ein- 

 seitige Spezialisierung, Riesenwachstum dem 

 Erloschen, clem Aussterben der Art en 

 und Stamme voraus. Viele verschwinden 

 ohne solche Anzeichen (f Graptolithen, 

 vCystoideen, fBlastoideen, die meistcn 

 jTrilobiten, zahlreiche Brachiopodcn, 

 fAmmoniten u. a. m.l. Wirkt einseitige Spe- 

 zialisierung auch als Einschrankung der 

 Entwickelungsnioglichkeiten, so ist sie docli 

 keineswegs in alien Fallen als Ursache des 

 Artentodes voll verstandlich. Es ist z. B. 

 nicht klar ersichtlich, warum die vorziiglich 

 ans Wasserleben angepaBten flchthyo- 

 saurier und fMosasaurier ausstarben. Auch 

 RiesengroBe ist als Grund des Aussterbens 

 nicht einschrankungslos verstandlich; sie 

 wahrt bei vielen Typen durch lange Reihen 

 von Generationen. 



Das Aussterben vieler Gruppen bleibt 

 ganz unerklart. Die auffallende Erscheinung, 

 daB gegen Ende der Kreidezeit die f Inoce- 

 ramcn und fRudisten, die fNerineen, die 

 lelzten fAmmoniten, die f Ichthyo-, f Mosa-, 

 f Plesiosaurier, die f Dinosaurier und fFlug- 

 reptilien verschwunden sind, legt den Ge- 

 clankeu an eine allgemeiner wirkende Ursache 

 nahe. Aber welche Ursache sollte auf den 

 Landern und in den Meeren weltweit gleich- 

 wirkend vieles Leben ausgeloscht haben, 

 wahrend das meiste fortbestand ? Weder 

 geologische noch klimatische Ursachen mit 

 soldier Wirkung siucl erkennbar. Katastro- 

 phale Ereignisse, Epidemien, klimatische 

 Aenderungen konnen den Bestand des Lebens 

 gefahrden, aber cloch nur dann, wenn geo- 

 grapliische Isolierung des Lebens statt- 

 ge fund en hat. Dei Konkurrenzkampf urn 

 Nahrung kann als wirksam gedacht werden 

 (z. B. in dem Verhaltnis der fTrilobiten 

 zu den Cephalopoden), aber in vielen Fallen 

 liiBt sich kein sicheres Anzeichen fiir solchen 

 Kampf ableiten. Die Annahme, daB. wie die 

 Entwickelungsmoglichkeit so auch die 

 Existenzfahigkeit der Organismen beschrankt 

 sei, oder daB, wie die Individuen so auch 

 Arten und Stamme altern, wird von den 



