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Lameere i Aiig.i. La mvlaholie (/es Insectes. Dans cet expos plus ou 

 moins did;icti(iue, d'ailhnirs fort intressant, un seul point est l'etenir ici : 

 c'est l'explication des mtamorphoses compltes chez les Insectes, que l'au- 

 teur avait dj formule ds ls',)v?. Tous les tres au moment de la n'aissance 

 diiVrent plus ou moins de leurs parents ; dans beaucoup de cas, ces diff- 

 rences sont trs considrabjcs : le jeune constitue alors ce qu'on appelle 

 une forme larvaire. Celle-ci est le rsultat d'une closion prmature, 

 rendue possible ou avantageuse par les circonstances. Elle est une des 

 conditions de la mtamorphose; mais elle n'est pas la seule : il n'y a pas 

 mtamorphose s'il arrive, comme chez les Crustacs, que la larve prend 

 e;raduellement les caractres de l'adulte. Pour qu'il y ait mtamorpliose, 11 

 faut que la larve continue vivre sans se modifier, on se modifie sans se 

 i-approcher de la forme adulte, de manire qu" un moment donn elle ait 

 tout faire pour acqurir les caractres de l'imago. Expliquer la mtamor- 

 phose, c'est donc avant tout expliquer par quoi une larve a t amene 

 vivre une vie longue sans changer essentiellement de caractres, et, dans 

 le cas particulier des Insectes, garder l'aspect vermiforme. L'auteur en 

 voit la cause dans l'existence endophyte : l'anctre primitif, dposant ses 

 ufs avec sa tarire dans l'intrieur des plantes (Cycades). a eu tout intrt 

 y rester, trouvant l l'obscurit, l'humidit et une abondante nourriture, 

 trs convenable un tre vermifore; et il a continu ainsi sans se modifier 

 jusqu' l'tat o, ayant acquis la taille voulue et entirement prpar ses 

 tissus et ses rserves, il a d, en un temps trs court, parcourir tous les 

 stades de transformation en imago : c'est la mtamorphose. Pourquoi 

 l'insecte n'est pas rest indfiniment ce stade larvaire infrieur, comme 

 il aurait pu le faire l'instar de tant d'autres endoparasites, d'aprs Hen- 

 NEGUV, l'auteur ne le dit pas d'une faon positive, se bornant con- 

 stater que l'aile est un si prcieux intrument dans la lutte pour l'existence 

 qu'il y avait grand intrt ne pas l'abandonner. Y. Delage et M. Gold- 



SMITH. 



Bliinck (Hans^. La mtamrphose du Dytique. La dure de dvelop- 

 pement jusqu' l'closion de la larve varie dans de grandes proportions avec 

 la temprature : 28'^ C, jours: 12, 20 jours ; 8, 40 jours; 4 G", arrt. 

 Les larves rcemment closes, lourdes, gagnent pniblement la surface pour 

 respirer et l sont facilement la proie des poissons et des grenouilles 

 jusqu' ce que leur peau soit durcie. Elles deviennent alors de hardis pr- 

 dateurs, chassant l'afft ce qui passe leur porte. Les yeux sont plus 

 parfaits que ceux de l'imago. La proie saisie, l'animal injecte dans sa cavit 

 son suc gastrique qui stupfie et tue la proie. Il digre sur place tous les 

 tissus sous-chitineux, puis le chyme est aspir par le pharynx et envoy 

 l'estomac. Les tempratures extrmes compatibles avec la vie sont 4 35.^ 

 L'optimum est 20" 25'\ La dure de la vie larvaire varie beaucoup avec 

 la temprature : 3 mois dans des conditions ordinaires, beaucoup moins 

 quand la chasse est active, presque indfinie aux basses tempratures o la 

 chasse est arrte. Deux mues seulement. "L'adaptation phylogntique de 

 la larve et de l'imago la vie aquatique est interrompue pendant la phase 

 de pupe, qui ne diffre point de celle des insectes terrestres. La larve se 

 creuse terre un petit terrier dans lequel elle passera la phase de pupe. 

 Ici encore, la temprature est un facteur essentiel, pouvant rduire 7 se- 

 maines la dure du dveloppement total ou la prolonger jusqu' (5 mois et 

 plus. L'absence d'oxygne retarde le dveloppement ou mme le supprime. 

 Y. Delage. 



