XX. - THEORIES GNRALES. GENERALITES. 393 



mortelle; ce qui est une nigme, ce n'est pas la vie, mais la mort. L'im- 

 mortalit virtuelle est un des arguments en faveur de l'ide de panspermie 

 d'ARRHENius; l'objection tire de l'action des rayons ultra-violets (Becquerel) 

 peut tre limine en supposant qu'il peut exister des spores rfractaires 

 cette action. D'ailleurs, la possibilit de la cration de la matire vivante aux 

 dpens de la nonrvivante n'est pas exclue : on trouvera peut-tre un jour 

 les enzymes spcifiques capables de donner des protines spcifiques par 

 action sur des amino-acides dpourvus, eux, de spcificit. La mort a pour 

 signe caraotristique le fait que les tissus, rsistant l'auto-digestion par les 

 enzymes hydrolysants pendant la vie, deviennent hydrolysables. C'est l'arrt 

 de la respiration qui en est la cause directe, peut-tre parce que les oxyda- 

 tions amenant la formation de CO- qui s'limine de l'organisme s'arrtent 

 et le milieu intrieur devient trop acide (expriences de Bradley et Bradlev 

 et Morse, 1915, sur l'autodigestion en milieu acide). Le fait que la mort sur- 

 vient fatalement dans l'existence des Mtazoaires est aussi susceptible d'ex- 

 plication chimique; l'auteur adhre l'hypothse d'auto-intoxication ame- 

 nant une augmentation d'activit des phagocytes (MeTCHnikoff). 



Les chapitres o l'auteur exprime ses ides les plus nouvelles concernent 

 Vontognse et l'hrdit. Tant qu'on considre le cytoplasma de l'uf comme 

 homogne (ide de Driesch p. ex.), on est oblig de supposer quelque facteur 

 purement vital qui forme aux dpens de l'uf un organisme harmonique; il 

 en est de mme si l'on considre l'organisme comme une mosaque de 

 caractres mendliens, qui rclament un agencement. Or, en ralit, le cyto- 

 plasma montre une distribution dfinie de substances, qui tient leur degr 

 de solubilit dans l'eau et les lipodes, et qui est en rapport avec remplacement 

 des organes futurs de Tembyron (Bveri, Wilson, Conklin, Morgan, 0. 

 SciiULTZE etc.). L'embryon est ainsi prform en gros dans le cytoplasma, et 

 cela suffit pour les premiers stades du dveloppement (que de nombreuses 

 expriences ont montr prsenter des caractres exclusivement maternels) ; 

 cela s'ajoutent : le dplacement des matriaux en vertu de leur fluidit et 

 de leur poids spcifique, des phnomnes lectriques au contact des diff- 

 rentes phases, etc. Enfin, le noyau intervient par des substances scrtes 

 par les chromosomes (enzymes?) pour dterminer non plus les caractres 

 spcifiques, mais les caractres individuels ou, tout au plus, les caractres 

 de varits. Ce sont l les caractres mendliens; ils ne rclament aucun 

 agencement spcial, car ils viennent s'imprimer en quelque sorte sur les 

 caractres principaux, essentiels [cette ide est rapprocher de celle de. Le 

 Dantec sur les caractres mendliens d'ornementation (*)]. Dans la 

 fcondation, le rle principal est donc celui de l'uf, le spermatozode n'ap- 

 portant qu'une impulsion au dveloppement et des caractres mendliens. 

 Ces derniers sont surtout des traits morphologiques et des instincts. 

 L'auteur accepte, dans les limites assignes ainsi, les tlioriesmendliennes. 

 Leur incompatibilit avec une interprtation physico-chimique, dit-il, n'est 

 qu'apparente : la grande difficult, celle de la localisation des caractres, 

 est supprime si l'on suppose que les substances agissantes sont verses 

 toutes les cellules du corps, mais, rencontraut des substratums diffrents, 

 donnent des rsultats diffrents. 



Pour la question de Vespce, L. adhre sa dfinition chimique, appuye 

 sur les expriences les plus diverses (transplantation, spcificit de la 

 fcondation, parthnogense exprimentale) ; les caractres chimiques de 

 lespce tiennent exclusivement la spcificit des protiques du cytoplasma 



(*) Le Dantec, La crise du transformisme. 



