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Biologie. L'auteur considre une contradiction entre les proprits de la 

 matire vivante suivant qu'on les considre du point de vue de la physiolo- 

 gie ou de celui de la biologie gnrale. Ainsi, la grande similitude histologi- 

 que des tissus de mme nom dans de larges tendues du rgne animal s'op- 

 pose la haute spcificit rvle par les conditions de la greffe; d'autre 

 part, les divers tissus sont spcifiquement trs distincts et cependant en 

 prsence de la greffe ils se comportent de faon trs semblable; enfin, la 

 grande instabilit du protoplasma des physiologistes s'allie mal la rsis- 

 tance que le protoplasma des espces oppose la variation. Ces contradic- 

 tions s'expliquent si l'on distingue deux protoplasmas : Vidioplauma ou 

 substance de premier rang, substratum de la biologie gnrale, reprsent 

 essentiellement par le noyau, et le somatoplasma, ou substance de deuxime 

 rang, sul)stratum des processus physiologiques, reprsent par la plus grande 

 partie du cyto})lasma. Y. Delage et M. Goldsmith. 



Hertwig (Oscar). L'volution des organismes ; une critique du darwi- 

 nisme. Dans le livre que H. vient de publier, il n'y a pas. vrai dire, de 

 fait biologique nouveau, pas d'ide importante qui n'ait dj t exprime: 

 la plupart des thses qu'il dfend et des sujets qu'il expose sont connus de 

 tous ceux qui ont lu les publications antrieures de l'auteur. Pourtant, ce 

 livre mrite plus qu'une simple mention bibliographique; il tire, en effet, un 

 puissant intrt de la force, de la violence mme avec laquelle l'auteur 

 s'lve contre certaines thories scientifiques qu'une foi aveugle a transfor- 

 mes en vritables dogmes et qui eurent dans tous les pays, mais surtout en 

 Allemagne, un succs exceptionnel. 



C'est en pleine guerre mondiale qu'H. a publi son livre: il se dfend 

 pourtant que la guerre le lui ait fait concevoir: il pensait depuis longtemps 

 les ides qu'il y dveloppe, il les avait mme dj exprimes antrieurement. 

 Nanmoins la guerre lui fournit l'occasion de les exposer utilement sous 

 une forme plus nette et plus prcise en mme temps qu'assez populaire 

 pour qu'elles soient mises la porte d'un cercle de lecteurs plus vaste que 

 les spcialistes de la biologie gnrale. 



Les ides matresses qu'H dfend et vers la dmonstration desquelles 

 tous les chapitres convergent sont : 1" La notion de la cellule spcifique 

 (Artzelle), pourvue de son idioplasme localis dans le noyau. On sait que c'est 

 N.'VEGELi qu'est emprunte la conception de l'idioplasme, porteur ou promo- 

 teur des tendances hrditaires. Tous les biologistes savent aussi ce que H. 

 entend par cellule spcifique : il l'a longuement expos en diverses occasions 

 et notamment dans son allgemeine Biologie . Ce sur quoi il convient 

 d'insister, c'est qu'elle est inconciliable avec la distinction du Soma et du 

 Germen tablie par Weismann, ou plutt qu'elle rend cette distinction com- 

 pltement inutile. Car, dans un organisme donn, les cellules somatiques et 

 sexuelles ont un idioplasme identique, et elles ne diffrent que par le nombre 

 et les qualits des potentialits que cet idioplasme dveloppe. 



2" Aussi, H. selivre-t-il une critique serre et impitoyable desjlhories de 

 Weis.man'N. La toute-puissance de la slection naturelle, notamment, lui 

 apparat insoutenable et c'est mme une grande erreur de Darwin et surtout 

 de ses successeurs, d'avoir attribu au principe de la slection, sous quelque 

 forme qu'on l'envisage, un rle prpondrant dans le transformisme. Les 

 faits d'observation et d'exprience, la logique et mme le simple bon sens 

 dmontrent que dans l'volution des organismes, la slection n'a jou qu'un 

 rle compltement accessoire. 



3" En revanche, l'acquisition de caractres nouveaux sous l'influence du 



