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que l'effort est individuel. En un mot. l'volution ne peut s'expliquer ni par 

 le mcanisme, ni par le finalisme, ni par les hypothses scientifiques. 

 Alors, qu'est-ce que le principe de l'volution? C'est une sorte d'lan, une 

 impulsion originelle. Pour saisir cette conception, il faut repousser l'habi- 

 tude que nous avons de juger un corps organis comme nous faisons un 

 objet fabriqu : la vie n'est pas une fabrication. L'il ne doit pas apparatre 

 au philosophe l'appareil si compliqu que le naturaliste cherche expliquer. 

 La vision est simple, aussi simple, dit l'auteur, que le geste de lever la 

 main. La complication n'est qu'apparente; seule, la simplicit est relle. Or, 

 c'est selon la simplicit de la fonction et non selon la complication de l'or- 

 gane que la nature procde. La science, qui se place au point de vue de la 

 fabrication, doit suivre la complication. La philosophie, elle, s'attache la 

 simplicit vivante : seul l'lan vital importe : la nature n'a pas de plan; le 

 progrs de l'organisation est contingent; et on ne peut prvoir l'infinie va- 

 rit des formes que la vie sme sur son chemin. L'occasion se prsentait, 

 et l'auteur s'est empress de la saisir, d'esquisser en quelques pages, surtout 

 littraires, l'histoire du monde vivant, dont les deux termes les plus hauts 

 sont l'instinct et l'intelligence. L'instinct est la connaissance des choses; l'in- 

 telligence, celle des rapports des choses; l'un est rel, l'autre est logique. 

 Celui-l est la connaissance d'un tre, qui, comme outils, se sert de ses or- 

 ganes. Celle-ci est la connaissance d'un tre, qui, ayant se faonner des 

 outils, doit d'abord agir sur la matire brute et qui, suivant la juste expression 

 de M. G. tAGEOT,.se donnant comme but la fabrication, doit se proccuper 

 avant tout des proprits gomtriques des corps solides. L'intelligence 

 opre sur le discontinu, elle procde originellement par composition et d- 

 composition. Elle est donc incapable de comprendre la vie. L'instinct, au 

 contraire, est moul sur la vie elle-mme. De mme que la matire orga- 

 nique et la matire inorganique sont profondment diffrentes, mais seule- 

 ment devant notre intelligence, et dcoulent d'une source commune, de 

 mme, malgr leurs divergences, l'instinct et l'intelligence drivent de la 

 conscience en gnral. Le dveloppement de l'intelligence est solidaire de 

 celui de la matire : leur trait d'union est l'tendue. Dans le devenir uni- 

 versel, la matire se matrialise dans la mesure o l'intelligence se spcia- 

 lise. Leur point de rencontre est la fixit des choses que l'intelligence prte 

 la matire. Notre intelligence prend une srie de vues cinmatographi- 

 ques, c'est--dire une srie de mouvements dcomposs, c'est--dire une 

 srie d'immobilits. La matire n'est que l'apparence immobile de cette 

 mobilit. Mais l'intelligence est impuissante fixer toute chose. Par cons- 

 quent, en dehors des lois, des genres et des espces qui rpriment l'immo- 

 bilit, donc l'ordre, il n'y a pas que du dsordre. Le dsordre est un autre 

 ordre que celui que nous avons pens. De mme, le nant n'existe pas, 

 puisqu'il n'y a dans la ralit que des changements et des actes. Ainsi donc, 

 rencontre des autres mtaphysiques, celle de B. voit dans l'immobile et 

 le stable et, pour tout dire, dans l'ide, de simples apparences; et la ralit, 

 ce sont le temps, le mobile et le changement. 



[En dpit de son caractre hautement mtaphysique, ce livre est profitable 

 au naturaliste. D'abord, il fait appel des mthodes et des procds de 

 raisonnement trs diffrents de ceux qui ont cours dans les laboratoires : 

 ce titre, il largit l'horizon des ides. Ensuite, il met en garde le biologiste 

 contre la sduction des grandes hypothses scientifiques et dnonce le dan- 

 ger de leur emprise sur quiconque tudie le rel : ce titre, il fortifie le 

 sens critique. Enfin, consquence ncessaire, il n'apporte pas de systme 

 tout fait ou, pour employer l'expression de l'auteur, un vtement de confec- 



