XX. THORIES GNRALES. - GENERALITES. 543 



sants du concept du temps, c'est--dire la direction et le nombre, nous pou- 

 vons localiser la premire dans l'appareil semi-circulaire, la seconde dans 

 le limaon. On doit prsumer que ceux qui sont surtout gomtres possdent 

 un appareil de canaux semi-circulaires particulirement parfait et les cen- 

 tres crbraux correspondants trs dvelopps pour la perception des sen- 

 sations de direction. Chez les mathmaticiens qui ne cherchent rsoudre 

 leurs problmes que d'une faon abstraite et avec des quations analytiques, 

 la structure des organes nerveux du limaon, ainsi que celle des centres 

 crbraux correspondants, doit tre d'une finesse toute spciale. < 'liez les 

 premiers, domine l'activit du systme nerveux vestibulaire; chez les se- 

 conds, celle du systme nerveux cochlaire. En l'absence de l'appareil 

 semi-circulaire ou des otocystes, l'organe visuel peut assurer, par supplance, 

 la rgulation coordinatrice des mouvements volontaires et rflexes. En effet, 

 les animaux, aprs l'ablation de ces organes, apprennent excuter des mou- 

 vements avec une grande prcision, mais uniquement quand ils ont les yeux 

 ouverts. Aveugles, ils perdent dfinitivement cette facult. D'ailleurs, il 

 existe des rapports troits entre l'il et l'oreille. En effet, d'aprs l'auteur, 

 c'est sur le systme des coordonnes rectangulaires, dont la reprsentation 

 nous est fournie par les sensations des trois ampoules des canaux, que sont 

 projetes toutes nos sensations, et plus particulirement les sensations tac- 

 tiles et visuelles. Cette projection permet la localisation des objets extrieurs, 

 ncessaires pour l'orientation dans l'espace, et le redressement simultan 

 des images rtiniennes qui s'opre avant leur arrive notre conscience. 

 Bref, les sensations se produisant dans les canaux semi-circulaires et dans 

 le limaon creraient, pour notre tte et par consquent pour notre corps 

 tout entier, le point des trois coordonnes de l'espace, point partir duquel 

 nous pouvons explorer l'espace, l'aide des organes des sens et de leurs 

 mouvements. Les sensations nes dans les canaux expliqueraient donc cette 

 partie de notre conscience du moi, grce laquelle nous nous apparaissons 

 nous-mmes, en vertu d'un sentiment irrductible, comme le centre autour 

 duquel tournent tous les autres corps. 



Terminons cet expos par les considrations que dveloppe l'auteur sur 

 l'hypophyse. L'hypophyse assure l'autorgulation de la pression sanguine 

 intra-cranienne. Elle prserve le cerveau de tout afflux sanguin dangereux. 

 L'une des substances qu'elle scrte, l'hypophysine, augmente considrable- 

 ment l'intensit des battements cardiaques. L'hypophyse entretient l'excita- 

 tion tonique des nerfs inhibiteurs du cur. Elle favorise puissamment le 

 dveloppement et la croissance des tissus, surtout du tissu osseux. Quant 

 la glande pinale, elle exerce une action mcanique en rglant, par l'in- 

 termdiaire de l'aqueduc de Sylvius, l'afflux et le reflux du liquide crbro- 

 spinal L'augmentation de pression dans les- vaisseaux et la diminution de 

 tension dans les cavits crbrales, phnomnes qui ont leur cause dans 

 l'hypophyse et la glande pinale, agissent concurremment pendant le som- 

 meil pour affaiblir ou suspendre le fonctionnement psychique des cellules 

 ganglionnaires et pour troubler l'tat de leurs fibres d'association. De C. part 

 de ces donnes physiologiques et, aprs discussion, conclut que, durant le 

 sommeil complet, l'activit crbrale est effectivement suspendue. Il es- 

 quisse, en un schma rapide, la perception, la transmission et la rectifica- 

 tion d'une image rtinienne et sa localisation au point du systme de 

 coordonnes, sige de la conscience. Mais, lorsque l'esprit utilise, pour la 

 formation des ides gnrales, les perceptions accumules, le savant se 

 heurte aux limites de sa connaissance sensorielle. De mcanique qu'il tait, 

 le problme devient transcendental. 



