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Gesne, lui servait de limite comme aujourd'hui ; au 

 Nord il remplissait l'troite et profonde valle du ruis- 

 seau des Rablais son missaire et les eaux taient rete- 

 nues par une seconde digue moins longue, mais plus 

 leve que la premire et traverse par la route de 

 Gesnes ; la prairie qui occupe aujourd'hui cette par- 

 lie septentrionale de l'tang est connue sous le nom 

 de P r-de-la- Bonde. Le ruisseau des Rablais suit en 

 cet endroit la limite des dpartements de l'Orne et de 

 la Sarthe, et t comme les eaux dpassaient le thalweg, 

 une petite portion de l'tang se trouvait sur la commune 

 d'Hesloup, dans l'Orne. Cet tat de choses fut modifi 

 en 1844 ; le propritaire fil construire la digue trans- 

 versale qui rduisit l'tang 15 hectares environ de 

 superficie. 



Autour des Rablais les hauteurs sont en grs armo- 

 ricain, mais le lit recouvert ordinairement par l'eau 

 est form de calcaire jurassique, qui appartient au 

 Bradfordien, c'est--dire la partie suprieure de la 

 grande oolithe (1). 



On comprend par cet expos combien la flore des 

 Rablais et du Mortier prsente d'intrt au point de 

 vue de l'influence du sol sur la vgtation. Aussi ces 

 localits sont-elles classiques pour les botanistes Alen- 

 onnais. 



La visite de la Socit commence par les Rablais. 

 Sur la digue mme Trifolium ochroleucum L. indi- 

 que la prsence du carbonate de chaux dans les 



(1) A.-L. Letacq, Notice sur la constitution gologique et la 

 flore des tangs du Mortier et des Rablais (Sarthe). Bull, de la 

 Socit d'Agriculture, Sciences et Arts de la Sartlie, 1895-96, 

 p. 277-287. 



